Fort Roughs foi originalmente erguido no Mar do Norte, a cerca de 11 km da costa da Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial, em águas internacionais. Basicamente, uma plataforma sobre dois pilares de concreto subindo 60 pés (18 m) acima do nível do mar, a plataforma do canhão antiaéreo – uma das chamadas fortalezas Maunsell – vigiava os atacantes aéreos alemães e fornecia uma primeira linha de defesa. Os fortes foram desativados no final dos anos 1950, e mais tarde foram confiscados por rádios piratas que transmitiam rock and roll nos anos 1960. Uma dessas plataformas, no entanto, foi assumida por Paddy Roy Bates, que criou o autoproclamado Principado de Sealand em 1967, uma micronação não reconhecida com sua própria bandeira, hino nacional, moeda e selos postais.
Um país apenas no nome:
Bates era um ex-major do Exército Britânico que se declarou príncipe de Sealand. Sua esposa, Joan, era princesa de Sealand, e seu filho, Michael, herdou o “trono” do micro-estado quando Paddy Roy Bates morreu em 2012.
A proclamação de Bates estimulou o governo britânico a destruir os Fortes Maunsell restantes para evitar que situações semelhantes ocorressem, mas o Reino Unido deixou Sealand em paz.
Tecnicamente, o Principado de Sealand ainda existe hoje, mas agora está oficialmente em águas territoriais britânicas. Além disso, as Nações Unidas negaram o status de ilha à plataforma em 1994.