Globalmente, o tipo sangu?neo comum mais raro em geral ? AB negativo, seguido por B. negativo. Al?m do sistema de agrupamento comum, existem muitos outros tipos sangu?neos raros ou espec?ficos apenas para grupos demogr?ficos restritos. Existem tamb?m v?rias doen?as com ant?genos raros ou mutados, que s?o mol?culas de sinaliza??o superficial nas c?lulas sangu?neas, que d?o aos indiv?duos tipos sangu?neos incrivelmente ?nicos.
O sistema de categoriza??o mais utilizado para o sangue ? o sistema de agrupamento ABO, que classifica o sangue de acordo com a presen?a dos ant?genos de superf?cie A e B. Os indiv?duos t?m dois alelos ou unidades de sequ?ncia gen?tica, cada um dos quais geralmente codifica o ant?geno A, o B ant?geno, ou nenhum, que ? referido como O. Aqueles que possuem uma c?pia de A ou B e uma c?pia de O ainda t?m um tipo sangu?neo de A ou B, enquanto apenas aqueles que possuem duas c?pias de O s?o ter um tipo sangu?neo de O. Apesar disso, o tipo sangu?neo O ? o mais comum, enquanto AB ? o tipo sangu?neo mais raro.
Al?m disso, o sistema de agrupamento Rhesus (Rh) classifica o sangue com base no fato de as c?lulas sangu?neas possu?rem ou n?o o fator Rh, outro ant?geno comumente encontrado na superf?cie das c?lulas. Nos Estados Unidos, por exemplo, apenas cerca de 18% dos americanos brancos, 7,3% dos afro-americanos e hisp?nicos e 2% dos asi?ticos americanos s?o Rh negativos. O percentual restante da popula??o dos Estados Unidos ? Rh positivo e cont?m o ant?geno. Quando combinados com o sistema ABO, AB negativo e B negativo s?o os tipos sangu?neos gerais mais raros.
Al?m desses sistemas simples de agrupamento, que se aplicam a uma grande porcentagem da popula??o, existem mais de 600 outros ant?genos de superf?cie especializados. Indiv?duos em certos grupos ?tnicos conter?o mais semelhan?as com rela??o a esses ant?genos, e alguns grupos espec?ficos experimentam um tipo sangu?neo mais raro. ? por isso que doa??es e transfus?es de sangue de pacientes com origens ?tnicas semelhantes podem reduzir a probabilidade de complica??es ou rejei??es.
Tamb?m existem v?rias doen?as que podem resultar em algumas das express?es mais raras do tipo sangu?neo, incluindo a S?ndrome de McLeod, um dist?rbio gen?tico ou a aus?ncia do ant?geno Duffy, que ocorre com mais frequ?ncia em popula??es que apresentam taxas mais altas de mal?ria. Tamb?m ? poss?vel que o tipo sangu?neo de um indiv?duo mude ao longo de sua vida. Transfus?es e transplantes de sangue, especialmente transplantes de medula ?ssea, podem mudar gradualmente o tipo de sangue de um indiv?duo para o tipo de sangue do doador. Os transplantes de medula ?ssea cont?m precursores que eventualmente formar?o novas c?lulas sangu?neas, aumentando a concentra??o do tipo sangu?neo do doador ao longo do tempo.