Uma avaliação clínica são os processos e procedimentos realizados para avaliar a competência de um profissional de saúde na aplicação de sua área de especialização em um ambiente clínico. Há uma variedade de métodos implantados por administradores e profissionais de saúde para avaliar outros profissionais de saúde ou eles próprios, junto com uma ampla gama de ferramentas utilizadas para auxiliar no processo. O objetivo da avaliação clínica é determinar o nível de competência que o profissional de saúde exibe em sua área e identificar áreas para melhoria. Normalmente, as avaliações clínicas são contínuas, começando durante a escola e continuando ao longo da carreira do profissional em vários graus.
Os métodos mais utilizados na avaliação clínica incluem o registro de incidentes críticos, a realização de observações e estudos de caso, a manutenção de diários e até a implementação de métodos de autoavaliação. A observação é muitas vezes um método-chave implantado, em que um mentor sênior é designado ao profissional de saúde para observar sua prática e aconselhar sobre áreas de melhoria. Ao fazer uso da observação, os incidentes críticos enfocarão especificamente o comportamento de um profissional em uma determinada situação. Particularmente, os comportamentos mais preocupantes são aqueles com maior impacto nos resultados. Monitorando de perto esses comportamentos, os mentores documentarão o incidente e as reações associadas para ajudar os profissionais a entender melhor suas ações tomadas e focar nas áreas de melhoria.
A competência na prática da saúde, seja do médico, do enfermeiro ou mesmo do auxiliar de enfermagem, é fundamental para o cuidado e a segurança do paciente. Como tal, a avaliação clínica é tipicamente um processo contínuo não apenas realizado por pares ou mentores, mas também usado por muitos profissionais de saúde para avaliar sua própria competência e alcançar melhorias. Na maioria das vezes, para a autoavaliação, os profissionais de saúde manterão diários, escreverão estudos de caso sobre situações específicas e usarão uma variedade de técnicas de autoavaliação para auxiliar no processo. Essas técnicas geralmente incluem o uso de gravadores de vídeo para capturar suas ações na prática para análise posterior, enquanto faz uso de escalas para rastrear e classificar o desempenho.
A avaliação clínica consistente e contínua, seja realizada por autoavaliação ou por orientação de uma autoridade, visa aumentar o desempenho do profissional de saúde e de toda a organização de saúde. A competência total é frequentemente avaliada para incluir os comportamentos atribuíveis e os resultados das tarefas, bem como a abordagem do profissional em relação à ética e aos valores que afetam uma competência específica. No geral, o processo tem o objetivo de impulsionar o desempenho da saúde, mas às vezes inevitavelmente identifica a incompetência e a elimina para incluir profissionais de saúde em alguns casos.