A crise financeira de 1997 foi um período de severa crise econômica na Ásia, com efeitos sentidos em todo o mundo. A crise tem o maior impacto em países como Indonésia, Tailândia e Malásia, embora outros países da Ásia também tenham sofrido negativamente durante esse período. Enquanto as economias desses países pareciam estar em boa forma antes da crise financeira de 1997, abaixo da superfície, muitos ficaram vulneráveis às desvalorizações da moeda e ao desenfreado desemprego que se seguiu a esse evento.
Embora a crise financeira de 1997 tenha sido causada por vários fatores difíceis de identificar, alguns citam a falta de supervisão financeira na Tailândia como uma das causas que contribuem. Durante o início dos anos 90 e o início de 1997, a economia tailandesa cresceu tremendamente. Enquanto uma nova classe alta dedicava gastos recordes a bens de luxo e imóveis, a crescente diferença entre ricos e pobres sugeria problemas por vir.
Este período na Tailândia foi marcado por gastos desenfreados, altos níveis de dívida e aumento dos preços dos imóveis. Ao mesmo tempo, a concorrência da China vizinha estava diminuindo a demanda por produtos tailandeses. Isso significava que as fábricas enfrentavam uma demanda menor e eram forçadas a cortar empregos e compras. Os rendimentos caíram em todo o país e as pessoas não conseguiram pagar empréstimos nem acompanhar os preços dos imóveis. Isso deixou muitos sem empregos, casas e até mesmo necessidades básicas.
Incapaz de comprar bens básicos, os cidadãos começaram a deixar de pagar empréstimos e outros investimentos. Em resposta, as autoridades tailandesas aumentaram continuamente as taxas de juros para atrair investidores estrangeiros, na tentativa de fortalecer a economia do país. Eventualmente, o sistema econômico tailandês não conseguiu acompanhar as demandas de caixa de investidores estrangeiros e o governo foi forçado a desvalorizar a moeda local.
Em vez de fixar o baht tailandês no dólar dos Estados Unidos (EUA), o governo foi forçado a trocar a moeda a partir de julho de 1997. Isso significava que outras moedas locais que dependiam do baht também foram desvalorizadas, o que foi o catalisador do exercício financeiro de 1997. crise em todo o resto da região. Isso teve um efeito cascata na economia asiática, levando a quedas no mercado de ações e perda de empregos na Indonésia, Coréia do Sul, Malásia e Filipinas.
Em agosto de 1997, o Fundo Monetário Internacional (FMI) interveio para ajudar as pessoas nesses países a se recuperarem da crise financeira de 1997. O FMI comprometeu-se com US $ 17 bilhões em dólares (USD) em ajuda à Tailândia, bem como em ajuda significativa a outros países necessitados. Com base nesse empréstimo e com uma supervisão econômica adicional na economia local, a Tailândia conseguiu reembolsá-lo integralmente em 2003.
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