Um excedente do produtor é a figura que representa a diferença entre o valor mínimo que o produtor estaria disposto a receber por um produto e o valor real recebido por esse produto. Esse tipo de excedente é aplicado à venda de praticamente qualquer tipo de bem ou serviço e, às vezes, está relacionado à margem de lucro que o fabricante deve gerar para viabilizar a produção desses bens ou serviços. Nesse sentido, o cálculo do excedente do produtor exige que o produtor saiba exatamente quanto custa produzir cada unidade para venda e o que ele considera ser o mínimo em termos de lucro que motivaria o produtor a continuar fabricando esse produto.
Existem vários fatores que determinam os números de base que permitem identificar um superávit equitativo do produtor. Ao determinar a quantia mínima considerada necessária para ganhar com cada unidade vendida, o produtor analisará atentamente todos os custos envolvidos na criação, comercialização e entrega dessa unidade. Depois de permitir os custos totais associados à unidade, o produtor define um preço mínimo de venda que serve como a quantidade mais baixa que o produtor está disposto a aceitar pelo produto. Esse preço mínimo pode servir de base para o excedente do produtor, ou o produtor pode adicionar um valor adicional a esse preço mínimo, como uma almofada para compensar as perdas no caso de nem todas as unidades produzidas venderem tão rapidamente quanto o previsto.
Depois que o preço mínimo aceito é identificado, é uma tarefa simples comparar esse preço com o preço real que os consumidores pagam pelo produto. Essa diferença entre os dois representará o excedente do produtor. A quantidade de excedente gerado é frequentemente impulsionada pela demanda do consumidor; se os clientes querem mais do produto, o mercado pode permitir um preço de varejo mais alto do que o produtor esperava, o que, por sua vez, leva a um aumento no volume de vendas, além de ganhar mais por unidade vendida. Ao mesmo tempo, a falta de demanda levará a menores volumes de vendas e, possivelmente, exigirá a venda do produto a um preço unitário abaixo do preço desejado, situação que diminuiria bastante o excedente do produtor.
Muitas empresas monitoram os custos de produção e a demanda do mercado ao determinar a quantidade excedente de produtor gerada. A questão da concorrência de outras empresas que poderia reduzir a base de clientes do produtor também costuma ser um fator para definir esse preço mínimo desejável. Por esse motivo, as empresas tendem a reavaliar a base para calcular o excedente do produtor conforme as condições do mercado e a demanda mudam com o tempo.
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