O desastre de Buffalo Creek ocorreu no Condado de Logan, Virg?nia Ocidental, em 26 de fevereiro de 1972, quando os res?duos de minera??o de ?gua e carv?o estouraram atrav?s de uma barragem de propriedade da Buffalo Mining Company, uma subsidi?ria da Pittston Coal Company. O desastre matou 125 pessoas, feriu mais de 1.000 e deixou cerca de 4.000 pessoas desabrigadas. A inunda??o causou cerca de US $ 50 milh?es em danos ? propriedade, destruindo ou danificando mais de 1.400 casas e 1.000 ve?culos. A empresa de minera??o foi considerada negligente quanto ?s pr?ticas de seguran?a e, em 1974, os sobreviventes e familiares afetados pelo desastre de Buffalo Creek receberam US $ 13,5 milh?es em um acordo extrajudicial.
Antes do colapso da barragem, choveu na comunidade de Buffalo Creek, no sul da Virg?nia Ocidental, por dois dias. A barragem e outras semelhantes foram constru?das pela empresa de minera??o para bloquear o desperd?cio de carv?o da planta da empresa, al?m de cerca de 492.000.000 litros de ?gua. Nas semanas anteriores ao desastre, a empresa de minera??o estava contribuindo com cerca de 1.000 toneladas (907.184 kg) de lixo por dia para a barragem. Quando a barragem estourou, a ?gua, o lixo e o lodo destru?ram 17 pequenos campos de carv?o. Al?m de Buffalo Creek, comunidades como Saunders, Pardee, Lorado, Craneco, Lundale, Stowe, Crown e Kistler foram afetadas pelas inunda??es. Pontes e linhas de servi?o p?blico foram destru?das e as estradas tamb?m sofreram danos significativos.
Ap?s uma investiga??o, foi determinado que Pittston havia agido de forma negligente em rela??o ? seguran?a e bem-estar dos moradores da ?rea. Antes do incidente, a empresa n?o havia entregue propostas de constru??o de barragens ? Comiss?o de Servi?o P?blico, e inspetores do Servi?o Geol?gico dos EUA e do Departamento de Recursos Naturais da Virg?nia Ocidental alertaram que as barragens poderiam estar sujeitas a inunda??es. Funcion?rios da empresa de minera??o culparam as inunda??es pelas fortes chuvas que ca?ram antes da quebra da barragem. As investiga??es mostraram, no entanto, que as inunda??es foram o resultado de barragens de res?duos de carv?o constru?das de forma inadequada.
Mais de 600 sobreviventes das inunda??es do desastre de Buffalo Creek buscaram US $ 64 milh?es em danos da Pittston Coal Company, mas acabaram se estabelecendo em US $ 13,5 milh?es em 1974. Outro processo foi movido por mais de 300 sobreviventes que buscavam US $ 225 milh?es em danos, e foi resolvido por aproximadamente US $ 5 milh?es em 1974. O estado da Virg?nia Ocidental tamb?m solicitou US $ 100 milh?es em danos ? empresa de minera??o pelo desastre de Buffalo Creek, mas se estabeleceu em US $ 1 milh?o em 1977.