Mais da metade da população mundial depende do arroz para se alimentar, o que o torna o grão mais popular. Estima-se que seja cultivado em 112 países. Acredita-se que a popularidade do arroz se deva ao fato de conter mais carboidratos e proteínas do que quantidades semelhantes de trigo ou milho, de modo que pode alimentar mais pessoas com a mesma quantidade de safras. Além disso, há uma probabilidade muito menor de alergia ou intolerância com arroz do que com outros grãos.
Mais sobre arroz:
Na África Subsaariana, a porcentagem de pessoas que dependem do arroz para se alimentar aumentou 50% de 1990 a 2010, o que foi o aumento mais rápido de qualquer região.
Estima-se que 95% da safra mundial de arroz é produzida e consumida na Ásia.
Desde 1998, todo o arroz branco nos Estados Unidos é enriquecido com ácido fólico, uma vitamina que reduz os defeitos de nascença. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram que os defeitos congênitos do tubo neural diminuíram em mais de 25% após o início da fortificação dos grãos.