Embora todos os cães precisem de algum exercício, nem todos os cães exigem a mesma quantidade. Também é importante lembrar que o exercício do cão ocorre de várias formas, não praticadas regularmente pelas pessoas.
As necessidades de exercícios têm muito pouco a ver com tamanho. Em vez disso, a raça tende a contar mais. Por exemplo, Jack Russell Terriers e Shelties geralmente começam a se comportar mal quando recebem poucas oportunidades de exercício. Por outro lado, um mastim e muitos outros cães grandes podem se divertir com algumas caminhadas diárias no parque ou um jogo de captura de 15 minutos.
Cães pequenos frequentemente requerem mais exercício do que cães maiores. Muitas dessas necessidades podem ser satisfeitas em um apartamento ou quintal. Se o cão pequeno tem brinquedos adequados, ou um companheiro de cachorro ou gato, geralmente pode atender a todas as suas próprias necessidades de atividade. No entanto, também não deixe de passear com o cachorro diariamente; uma caminhada prova exercício saudável para o cão e seu dono.
Raças de tamanho médio também variam em sua necessidade de exercício. Espere que os cães que são caçadores ou pastores naturais exijam mais atividade. Beagles, cães, border collies, cães de trenó do Alasca e pastores australianos ficarão naturalmente inquietos se enfiados. Eles precisam de tempo para correr, pegar coisas, perseguir coisas e caminhar ou correr.
Muitos dos cães de trabalho se beneficiam de ter outro companheiro de cachorro. Eles também se beneficiarão de visitas a parques para cães. Uma visita de 30 minutos a uma hora a um parque para cães todos os dias freqüentemente dá ao cão o máximo de exercícios que ele precisa, porque brincar com outros cães exige esforço. Também espere caminhar ou correr com esses cães diariamente.
Alguns cães também requerem exercício mental. Os cães, como as pessoas, podem ficar entediados. Certos cães ficam entediados o suficiente para se envolver em comportamentos indesejáveis, como destruir vasos de plantas ou comer sapatos e móveis. Novos brinquedos que exigem algum trabalho para obter recompensa são fantásticos para cães que precisam de um desafio mental. Além disso, a interação diária com seu cão ajudará a satisfazer algumas necessidades mentais.
Como muitos cães são de raças mistas, pode ser difícil saber que tipo de requisitos de exercício eles possuem. Depois de adquirir um cão de raça misturada, observe seu comportamento. Se o cão gosta de se bronzear ao sol a maior parte do dia, provavelmente não precisa de muito exercício. Por outro lado, se o cão parecer inquieto e perambular pela casa ou pelo quintal incansavelmente, suas necessidades poderão ser melhor atendidas por mais atividades. Além disso, os cães mais velhos tendem a ter menos necessidades diárias de exercício do que os cães mais jovens.
Tal como acontece com as pessoas, tenha cuidado em fornecer muito exercício em temperaturas quentes. Durante os meses quentes, deixe seu cão descansar e levar água. Além disso, programe atividades durante as partes mais legais do dia, como antes do nascer do sol ou logo após o pôr do sol.