A resposta curta para o título deste artigo é: 16 presidentes foram senadores ao mesmo tempo. Eles foram: James Monroe, John Quincy Adams, Andrew Jackson, Martin Van Buren, William Henry Harrison, John Tyler, Franklin Pierce, James Buchanan, Andrew Johnson, Benjamin Harrison, Warren G. Harding, Harry S. Truman, John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson, Richard M. Nixon e Barack Obama.
O Senado é geralmente visto como a classe sênior do Congresso dos Estados Unidos. Poucos senadores são eleitos sem alguma experiência política em outros níveis, seja na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos ou em nível estadual. Os candidatos ao Senado devem ter pelo menos 30 anos de idade no momento da inscrição e ser cidadãos há pelo menos nove anos. Eles também devem ser residentes nos estados onde se qualificam. Os senadores também podem ser chamados para servir em comitês e ter uma variedade de deveres ao servir ao povo de seu estado.
O fato de pouco mais de um terço de todos os presidentes dos Estados Unidos serem senadores sugere a importância do Senado no que diz respeito à presidência. Coloca os candidatos aos olhos do público e dá-lhes uma ideia melhor do tipo de política que defendem, o que apoiam e como votam em determinadas questões.
Ao refletir sobre quais presidentes foram senadores, esses nomes parecem vir à mente com mais frequência: Andrew Jackson, Andrew Johnson, Harry Truman, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson e Richard M. Nixon. Certamente, quase todos esses homens tiveram carreiras distintas como senadores, e todos estiveram no cargo de presidente durante períodos críticos da história dos Estados Unidos. Muitos desses presidentes eram senadores quando o país inteiro estava prestando mais atenção do que o normal aos governantes e sabia que poderiam estar executando suas campanhas sob intenso escrutínio.
Certamente Harry S. Truman sabia que os olhos do mundo inteiro estavam sobre ele quando ele fez o juramento de posse quando o presidente Franklin D. Roosevelt morreu no cargo em abril de 1945. Como vice-presidente, ele foi imediatamente empossado e assumiu o cargo de um país envolvido nos últimos meses de uma guerra mundial. Truman, de fato, deu luz verde para o lançamento das bombas atômicas sobre Nagasaki e Hiroshima, no Japão. Sem dúvida, essa decisão mudou o curso da história.
John F. Kennedy foi um presidente popular que nunca teve a chance de se candidatar à reeleição. Ele morreu em 22 de novembro de 1963, vítima de assassinato. Johnson, seu vice-presidente, assumiu e guiou os Estados Unidos durante a turbulenta década de 1960, através do Vietnã e do Movimento dos Direitos Civis. Richard M. Nixon mostrou-se promissor como presidente e grande destreza na política externa, mas partiu em desgraça após renunciar por causa do escândalo Watergate.
Os Estados Unidos tiveram 41 presidentes, dos quais 16 eram senadores. As crianças que pensam em ser presidente um dia devem primeiro ser eleitas para o Senado.