As complicações do stent tornaram-se menos comuns à medida que a tecnologia médica melhorou. Os stents mais novos revestidos com medicamentos, chamados de stents com eluição de medicamentos, reduziram a taxa de complicações do stent para cerca de 10% dos pacientes que precisam do procedimento por causa do bloqueio de vasos sanguíneos. Stents de metal mais antigos sem medicação mostraram uma taxa de complicações de cerca de 20 por cento, principalmente devido ao estreitamento das artérias novamente após o implante de stents. Um estudo de 2010 examinando complicações de stent craniano mostrou 14.7 por cento dos pacientes sofreram derrames dentro de um mês do procedimento, enquanto apenas 5.8 por cento das vítimas de derrame expostas a outras opções de tratamento morreram.
Pacientes com aterosclerose, uma condição que se desenvolve quando as substâncias gordurosas se acumulam nos vasos sanguíneos, podem receber stents por meio de procedimentos de angioplastia. Durante a angioplastia, um pequeno dispositivo de balão é enfiado em uma artéria e inflado no local do bloqueio. Isso o amplia para um pequeno tubo de malha ou stent, que é deixado dentro para manter a artéria aberta. Quando os stents revestidos apareceram pela primeira vez no mercado, ocorreram mais complicações. À medida que os cirurgiões se tornaram mais experientes no uso dos dispositivos, o número de complicações do stent começou a diminuir.
Um efeito adverso do procedimento envolve a formação de coágulos sanguíneos perto do stent. Isso aumenta o risco de derrame ou ataque cardíaco, mas medicamentos para afinar o sangue podem prevenir a formação de coágulos. O sangramento também pode ocorrer no local quando um cateter entra no corpo, geralmente na virilha, braço ou punho, mas raramente ocorre hemorragia.
Pacientes com problemas renais podem ter complicações de stent com o corante usado para guiar o cirurgião até um vaso sanguíneo bloqueado. Eles podem sofrer uma reação alérgica ao corante ou sofrer danos aos órgãos se houver distúrbios renais. A medicação para lidar com esse efeito colateral pode reduzir o risco.
Podem ocorrer complicações do stent se uma artéria for perfurada durante o procedimento. Isso pode causar hemorragia interna, levando a sérios problemas de saúde. A taxa de complicações de danos nas artérias diminui à medida que os médicos ganham experiência em angioplastia.
Ao analisar as complicações do stent de stents intracranianos, os pesquisadores descobriram maiores riscos de sangramento em pacientes com stents implantados nas artérias cerebrais médias. Em alguns pacientes, desenvolveram-se coágulos sanguíneos que provocam acidente vascular cerebral dentro de 30 dias da angioplastia. Os stents representam uma forma de tratar as artérias bloqueadas no cérebro ou nas artérias carótidas do pescoço que fornecem sangue ao cérebro.