A dexametasona para meningite pode prevenir complicações com certas cepas de bactérias que causam a doença ao aliviar a inflamação e o inchaço no cérebro. Alguns estudos mostram que o momento do uso de dexametasona para meningite é importante para sua eficácia. O antiinflamatório deve ser administrado antes ou com os antibacterianos usados para tratar o distúrbio. Os resultados da pesquisa sobre dexametasona para meningite são mistos; muito depende do estágio da doença, do tipo de bactéria envolvida e da idade do paciente.
Existem poucas evidências sobre os benefícios da dexametasona para a meningite causada por vírus, fungos ou parasitas. Embora o uso do medicamento permaneça controverso, ele pode reduzir o risco de perda auditiva associada a algumas infecções, como germes que causam gripe e infecções na garganta. Os médicos que tratam da meningite geralmente consideram a causa raiz do distúrbio, junto com outros fatores de saúde, antes de prescrever dexametasona para meningite.
A meningite atinge o sistema nervoso central quando as membranas ao redor do cérebro ou da medula espinhal são infectadas. Essas membranas protegem o cérebro de ataques do sistema imunológico do corpo. Quando a infecção permeia essas camadas protetoras, ela pode se espalhar para o cérebro, causando inchaço e inflamação.
O inchaço pode pressionar os nervos cranianos e restringir o fluxo de fluido cerebral na coluna, causando danos permanentes, como perda de audição, cegueira, retardo mental ou paralisia. A dexametasona para meningite pode aliviar um pouco a pressão ao reduzir a inflamação. Como um medicamento corticosteróide, ele imita os hormônios produzidos naturalmente no corpo pelas glândulas supra-renais. A dexametasona é comumente prescrita para reduzir a dor e o inchaço causados pela artrite, problemas de tireoide, alguns tipos de câncer e outros distúrbios.
Os efeitos colaterais da dexametasona incluem náuseas, que podem ser amenizadas se o medicamento for tomado durante as refeições. Alguns pacientes relatam depressão, inquietação ou insônia enquanto tomam este medicamento. Como um hormônio sintético, pode causar crescimento excessivo de cabelo ou afetar os ciclos menstruais das mulheres.
Crianças com menos de cinco anos e adultos com mais de 60 anos enfrentam maiores riscos de infecção que causa meningite. Os sintomas da doença incluem confusão, delírio e sonolência. Alguns pacientes podem achar irritantes as luzes fortes. A meningite aguda pode ser fatal e requer tratamento médico de emergência, mas a maioria dos casos de meningite bacteriana se desenvolve ao longo de vários dias. A gravidade da doença depende do grau de penetração no cérebro por germes invasores.