Rama é um príncipe da mitologia hindu e o herói do épico hindu Ramayana. O personagem é reverenciado como um hindu exemplar e é uma figura popular na religião. Ele é lembrado por sua dedicação em cumprir seu dharma, a obrigação espiritual de sua vida.
O herói do Ramayana é considerado por alguns como uma encarnação do deus Vishnu. As lendas afirmam que Vishnu prometeu nascer como um homem para derrotar Ravana, o malvado rei de Lanka. Sua piedosa esposa, Lakshmi, assume a forma humana, assim como Sita, que se casa com Rama antes de ser sequestrada por Ravana.
No Ramayana, Rama é o filho mais velho do rei Dasaratha e é o herdeiro do trono. Para ganhar a mão de Sita, ele tenta amarrar o arco de Shiva e acidentalmente o quebra, fazendo com que todos reconheçam seus poderes divinos. Após o casamento, uma das esposas ciumentas de Dasaratha engana Dasaratha para exilar seu herdeiro por 14 anos, durante os quais seu próprio filho, Bharata, governará. O nobre príncipe aceita a situação, acreditando que é uma violação do dharma quebrar uma promessa ou ir contra seu pai.
Durante o exílio, Sita é sequestrada e seu marido deve travar uma guerra para recuperá-la. Derrotando Ravana em batalha, o príncipe permanece comprometido com seu dharma, oferecendo a Ravana uma chance de se desculpar e simplesmente devolver Sita. Ravana se recusa veementemente e finalmente é morto em batalha. Continuando a agir de acordo com seu dharma, Rama sente grande compaixão por seu inimigo caído e ordena que ele seja cremado adequadamente de acordo com o costume.
Após a morte de Ravana, Sita é resgatada. Apesar de seus protestos de que ela permaneceu honrada durante seu cativeiro, seu marido força Sita a ser submetida a um julgamento de fogo. Sita, embora zangada porque o marido não confia nela, passa pelo fogo ilesa, provando sua fidelidade. O príncipe se desculpa, novamente citando que é seu dharma como governante fornecer um exemplo correto, embora ele nunca tenha duvidado de sua pureza.
O casal retorna à cidade vitorioso, e o príncipe é devidamente coroado rei, Seu reinado é considerado uma época de perfeita felicidade. Pelo exemplo de comportamento e virtude adequados do herói, todo o país adere ao seu dharma e a paz e a prosperidade governam a terra.
Rama é reverenciado por seu compromisso com o dharma, mesmo quando propostas mais fáceis são oferecidas. Ele é considerado o hindu ideal e considerado um exemplo de comportamento adequado. Como uma encarnação de um deus, Rama é considerado uma divindade em seu próprio direito, e peregrinos devotos muitas vezes traçam a rota de suas viagens pela Índia.
Vários festivais homenageiam Rama, incluindo Diwali e Vijayadashami. Diwali, o Festival das Luzes, é uma celebração de cinco dias em memória do retorno de Rama à sua cidade natal após seu exílio e guerra. Fogos de artifício e exibições de luzes especiais são características deste feriado nacional indiano. O festival de dez dias de Vijayadashami celebra a derrota de Ravana. Leituras públicas e peças do Ramayana são realizadas, e efígies de Ravana são queimadas em memória do triunfo do bem sobre o mal.