Democratas do Sul é o termo comumente aplicado a membros e apoiadores do Partido Democrata dos Estados Unidos (EUA) que vivem nos estados tipicamente chamados de Sul dos Estados Unidos. Essa região geográfica inclui até 16 estados. Os estados incluídos variam com base em uma série de referências históricas e políticas.
O termo Democratas do Sul foi usado pela primeira vez no início de 1800, quando muitas regiões dos Estados Unidos estavam divididas em suas opiniões sobre a moralidade e a legalidade da escravidão. Eles eram freqüentemente vistos como os mais fortes apoiadores da escravidão, colocando-os em oposição direta aos seus homólogos democratas do norte. Também se pensava que suas opiniões sobre a escravidão e outras questões sociais estavam em conflito com o partido político relativamente novo que se autodenominava republicano.
Como a política do país continuou a evoluir de meados ao final dos anos 1800, alguns democratas do sul tornaram-se mais liberais e adotaram pontos de vista políticos mais intermediários. Um número significativo de outros democratas do sul, no entanto, estavam mais intimamente ligados pela oposição ao Movimento dos Direitos Civis. Essas pessoas formaram facções ultraconservadoras, como os Dixiecrats, e grupos de vigilantes de direita, como a Liga Branca e a Ku Klux Klan.
O apoio aos direitos civis e as mudanças nas leis que proibiam o racismo institucionalizado resultaram em algumas mudanças radicais no Partido Democrata em geral. A política geral do partido lentamente mudou para a esquerda por volta da virada do século. Alguns democratas do sul reagiram unindo forças com o Partido Republicano, que estava começando a se tornar conservador e saudou o apoio democrata.
Apesar das muitas mudanças que os dois principais partidos políticos sofreram no início dos anos 1900, a maioria dos eleitores permaneceu fiel aos seus partidos originais. Mas quando a Lei dos Direitos Civis de 1964 entrou em vigor, muitos democratas do sul decidiram destituir seus representantes democratas em favor dos republicanos. Desde os anos da Grande Depressão, os estados do sul não elegiam tantos republicanos para cargos políticos importantes.
Nas décadas turbulentas seguintes, muitos eleitores mudaram de partido mais de uma vez. Os democratas do sul começaram a perder o controle de alguns baluartes políticos do sul, que muitos atribuíram à influência liberal dos democratas. Os republicanos aproveitaram-se dessa fraqueza percebida e ganharam o controle das duas casas do Congresso em 1994, posição que mantiveram pelo resto da década.
Os democratas do sul ainda existem hoje, mas o apelido não é tão prevalente quanto era quando o país era muito mais jovem. Uma tentativa de unificação em nome e plataforma é o objetivo reivindicado por muitos membros atuais do Partido Democrata. Os atuais democratas do sul são geralmente identificados como apoiadores da legislação governamental de valores tradicionais, políticas externas rígidas e responsabilidade fiscal no manejo de fundos públicos.