Os índios Pima são um grupo de nativos americanos que vivem no Arizona e em partes do México. Antes de 1694, eles se referiam a si próprios como Otama. Acredita-se que o nome Pima seja derivado de problemas de comunicação entre europeus e membros da tribo Otama. O termo pi ‘ani mac ou pi mac significa Não sei, que é o que os índios responderam repetidamente aos europeus, enquanto tentavam se comunicar.
A história antiga descreve oito tribos localizadas ao longo do rio Gila. Freqüentemente chamados de O’Odham, esses grupos viviam em suas margens e consideravam suas águas sagradas. As tradições, atividades e celebrações tribais centravam-se na vida do rio. Os O’Odham também se estabeleceram nas margens do Rio Salgado, Rio Yaqui e Rio Sonora.
Entre 1694 e 1853, os índios Pima viveram no México. O contato com os europeus lá apresentou às pessoas o trigo, o gado e as doenças. Em 1853, os Pima se mudaram para os Estados Unidos e a era americana começou. Isso foi iniciado como resultado da compra de Gadsden. O sul do Arizona, que já foi parte do México, foi absorvido pelos Estados Unidos pelos termos desse acordo.
Em 1898, a seca quase eliminou a agricultura como principal forma de apoio econômico para os índios Pima. Muitos povos tribais começaram a cortar madeira para ganhar dinheiro. O Projeto San Carlos de 1924 tentou revitalizar os esforços agrícolas de Pima construindo uma barragem e um sistema de armazenamento no rio Gila. A água foi usada para irrigar 50,000 acres de terras indígenas Pima, mas o esforço se mostrou infrutífero por uma série de razões.
De 1924 a 1945, a pressão cultural mudou a face da vida dos índios Pima. O desenvolvimento econômico e a soberania entre os membros da tribo diminuíram. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o povo Pima se reorganizou e estabeleceu seu próprio governo tribal.
Como uma tribo autônoma, os índios Pima restabeleceram raízes culturais mais fortes e apoio econômico para seus membros. A tribo possui e opera cassinos, empresas de telecomunicações e fazendas. As proezas agrícolas foram recuperadas depois que um sistema de distribuição de água foi construído para mover a água por toda a reserva. Duas grandes comunidades de índios Pima estão localizadas nos rios Gila e Salt.
A comunidade indígena de Gila River controla 583.749 sq mi (1,511.902 km2) e abrigava mais de 11,000 pessoas em 2000. A comunidade indígena Salt River Pima-Maricopa inclui 53,600 acres (217 km2) e abrigava mais de 6,000 pessoas nesse mesmo ano. Cerca de 19,000 acres (77 km2) nessas áreas são terras preservadas. Presidentes ou governadores eleitos, junto com um conselho tribal, administram as duas tribos. A tribo do rio Gila também elege um vice-governador para servir nessa posição.