L’importo massimo del reddito da lavoro imponibile dal governo degli Stati Uniti per la sicurezza sociale è chiamato limite FICA. Il termine limite FICA è in qualche modo fuorviante perché include l’imposta Medicare, che viene applicata a tutti i redditi da lavoro, senza limiti. Il limite FICA determina anche l’importo massimo dell’indennità di sicurezza sociale che il pensionato riceverà nel suo primo anno di pensionamento. Gli anni successivi possono vedere un aumento delle prestazioni perché le prestazioni di sicurezza sociale sono indicizzate all’inflazione.
FICA, acronimo di Federal Insurance Contributions Act, è radicato nel Social Security Act firmato da Franklin Roosevelt il 14 agosto 1935. L’intento originale della legislazione era quello di integrare qualsiasi risparmio o pensione che gli anziani poveri potevano avere e di fornire alcuni soldi per gli anziani indigenti. La norma sociale era stata quella di risparmiare denaro per la pensione e per una “giornata di pioggia”, ma la Grande Depressione portò il 25% di disoccupazione e fallimenti bancari che distrussero i risparmi della maggior parte dei lavoratori americani.
Il secondo componente della FICA, Medicare, fu convertito in legge da Lyndon Johnson il 30 luglio 1965. I costi delle cure mediche e dei farmaci da prescrizione superavano per molti pensionati l’importo totale della previdenza sociale. Come parte della sua guerra alla povertà, il presidente Johnson ha creato e il Congresso ha approvato questo atto. Nel 1972, sotto il presidente Richard Nixon, gli adeguamenti del costo della vita furono aggiunti alla previdenza sociale per far fronte all’erosione del potere d’acquisto causata dall’inflazione nel tempo.
In origine, l’importo massimo imponibile della sicurezza sociale è stato fissato dal Congresso. Nella seconda metà del XX secolo, l’inflazione creata dalla seconda guerra mondiale e dalla guerra di Corea ha indotto il Congresso a rivedere i limiti con frequenza sempre crescente. Nel 20, il Congresso ha rivisto il Social Security Act per fornire un meccanismo di indicizzazione al limite FICA. Tale limite è ora determinato dall’indice salariale medio nazionale mantenuto dal National Bureau of Labor Statistics.
La storia legislativa del perché esiste un limite FICA è nella migliore delle ipotesi torbida. Alcuni hanno affermato che la ragione di un limite è evitare il pagamento di grandi prestazioni ai ricchi che non ne hanno bisogno. Il 16° Emendamento consente la tassazione del reddito senza vincoli su come viene speso il denaro delle tasse. Pertanto, i benefici della Social Security possono essere limitati anche se la tassazione della Social Security non è limitata. Un limite FICA avvantaggia i lavoratori con reddito elevato.
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