L’Ayurveda e lo yoga sono pratiche antiche che affondano le loro radici nei Veda, i più antichi testi spirituali dell’India e forse del mondo. Le forme che sono state rese popolari in Occidente rappresentano sistemi di salute e gestione spirituale che sono stati sviluppati nel corso di migliaia di anni. Sebbene i professionisti della medicina ayurvedica incorporino spesso esercizi yogici nel loro regime quotidiano, i due hanno un lignaggio distinto. La fusione tra Ayurveda e yoga è un’innovazione che nasce dalla convinzione che il benessere fisico e spirituale siano inseparabili.
Le radici della parola “Ayurveda” significano “longevità” e “scienza”. Il sistema tradizionale potrebbe avere le sue origini nell’induismo, ma è stato influente in tutta l’Asia meridionale ed è stato a sua volta influenzato dal pensiero buddista. Cerca di bilanciare i cinque elementi di aria, terra, fuoco, acqua ed etere che formano l’universo. Questi elementi si manifestano nel corpo umano come i tre dosha, o umori, che sono vata, pitta e kapha.
Mantenere o ripristinare l’equilibrio dei dosha è la chiave per una lunga vita, secondo l’Ayurveda. A tal fine, prescrive medicinali e trattamenti sviluppati nel corso di migliaia di anni. Le medicine sono solitamente una combinazione di erbe e minerali e i trattamenti includono massaggi, interventi chirurgici e consulenza per l’igiene e lo stile di vita.
Lo yoga è una disciplina spirituale che cerca l’unità con l’assoluto impegnandosi in pratiche fisiche e mentali. È uno dei sei sistemi ortodossi della filosofia indù. Esistono cinque rami dello yoga, tra cui Raja, Karma, Jnana, Bhakti e Hatha.
Hatha yoga è la branca che insegna gli esercizi fisici che la maggior parte degli occidentali associa allo yoga. È stato introdotto da Swami Swatmarama nel XV secolo come perfezionamento del Raja yoga, che si concentra sulla purificazione del corpo, della mente e dell’energia vitale. Gli esercizi consistono in posture, o asana, che allineano l’energia in modi specifici. È questo allineamento di energia che rende l’Ayurveda e lo yoga dei buoni complementi l’uno dell’altro.
Un moderno operatore sanitario potrebbe prescrivere una combinazione di medicine e pratiche dell’Ayurveda e dello yoga a beneficio del corpo e dello spirito. L’Ayurveda affronta gli squilibri nei dosha e fornisce medicine e cure appropriate. Le pratiche di Hatha yoga sono utilizzate per calmare la mente, mantenere il corpo flessibile e allineare l’energia. L’utilizzo dei principi dell’Ayurveda e dello yoga in tandem è considerato da molte persone un modo olistico per la salute e il benessere.