La menopausa si verifica generalmente tra i 45 e i 51 anni. Si chiama menopausa precoce quando una donna smette di sperimentare i suoi periodi mensili prima dei 45 anni. Ci sono numerosi segni di menopausa precoce, che sono abbastanza simili ai segni e ai sintomi osservati nelle donne che ha subito la menopausa all’età giusta. Includono vampate di calore, secchezza vaginale, sudorazione notturna, difficoltà a dormire la notte, irritabilità e mal di testa.
La menopausa denota la cessazione permanente del ciclo mestruale di una donna a causa dell’incapacità delle ovaie di continuare a produrre follicoli. Di solito è la fine del periodo riproduttivo per tutte le donne, il che significa che non sono in grado di rimanere incinta dopo la menopausa. Questa implicazione non porrà alcun problema alle donne di età pari o superiore a 45 anni. In una donna di 40 anni che sperimenta la menopausa precoce, tuttavia, questo potrebbe rivelarsi devastante, soprattutto se vuole rimanere incinta.
I segni di insorgenza precoce della menopausa di solito non sono evidenti all’inizio. La maggior parte delle donne che soffrono di menopausa precoce iniziano ad avere periodi mensili irregolari, alternando periodi di flusso intenso e periodi con minore perdita di sangue. Questi sono spesso accompagnati dai primi sintomi della menopausa, come sudorazioni notturne, vampate di calore, secchezza della zona vaginale e mal di testa. Le vampate di calore a volte possono iniziare già due anni prima dell’effettiva cessazione dei periodi mestruali. Quindi per ragioni sconosciute, i loro periodi mestruali si fermano definitivamente prima che raggiungano i 45 anni.
Un’altra causa di menopausa precoce nelle donne è l’ovariectomia, che è una procedura chirurgica eseguita da specialisti per rimuovere le ovaie di una donna a causa di alcuni motivi medici. Dopo che le ovaie sono state rimosse, le donne sperimentano i sintomi della menopausa, di solito entro una settimana dall’intervento. I trattamenti contro il cancro, come la chemioterapia e le radiazioni, a volte possono portare a una menopausa precoce nelle pazienti di sesso femminile. Si dice anche che le donne che fumano sperimentino la menopausa prima di due anni rispetto alle donne che non fumano mai.
La menopausa precoce spesso induce le donne a sviluppare numerose condizioni associate alla diminuzione dei livelli di estrogeni nel sangue. L’osteoporosi, così come le malattie cardiovascolari tra cui ictus e ipertensione, sono problemi riscontrati in molte donne dopo la menopausa. In caso di menopausa precoce, le donne sono esposte ai rischi posti da queste condizioni prima della maggior parte delle donne. Con l’aiuto del loro ginecologo, le donne con menopausa precoce spesso gestiscono le loro condizioni e sono in grado di continuare a condurre una vita normale.