Il programma HACCP (Hazardous Analysis and Critical Control Points) della Food and Drug Administration degli Stati Uniti è un programma accettato a livello internazionale che aiuta a regolare la sicurezza degli alimenti venduti negli Stati Uniti ed esportati in numerosi altri paesi. Igiene e HACCP vanno di pari passo, poiché la pulizia è fondamentale per mantenere i prodotti alimentari adatti al consumo umano. Molte linee guida HACCP indicano ai produttori e ai grossisti i modi più igienici di immagazzinare, preparare e spedire cibo.
Igiene e HACCP non si applicano solo ai lavoratori umani responsabili della trasformazione degli alimenti. Ad esempio, una serie di linee guida specifiche per l’industria lattiero-casearia delinea i requisiti di pulizia per stalle, attrezzature e serbatoi di pastorizzazione. Anche di vitale importanza per mantenere il latte puro e incontaminato con i batteri sono le pratiche igieniche che coinvolgono le mucche; non solo le attrezzature di mungitura dovrebbero essere pulite, ma anche le mucche dovrebbero essere pulite. I dettagli delle pratiche igieniche delineati dall’HACCP sono precisi, fino alle strutture per il lavaggio delle mani che dovrebbero essere disponibili per i dipendenti e al modo in cui le mucche dovrebbero essere lavate prima della mungitura.
HACCP crea più di semplici linee guida per i processi igienici che le persone dovrebbero seguire. Ci sono anche programmi di formazione disponibili con informazioni sull’igiene e HACCP che delineano le pratiche adeguate per la manutenzione igienica di strutture e attrezzature, nonché pratiche personali come il lavaggio delle mani. I materiali di prova possono aiutare i datori di lavoro a garantire che i loro dipendenti conoscano l’importanza di un’igiene adeguata quando si lavora con il cibo.
Una delle aree più grandi che HACCP supervisiona è l’industria dei servizi alimentari. Qui, l’igiene è fondamentale per una serie di motivi. Gli alimenti crudi e cotti sono spesso vicini l’uno all’altro e l’HACCP ha fogli di programma che descrivono in dettaglio il modo corretto di pulire superfici di cottura, padelle, piatti e altri utensili per assicurarsi che cibi crudi potenzialmente pericolosi come il pollo non contaminino altri alimenti. La necessità di pulire adeguatamente le superfici che vengono a contatto con gli alimenti fornisce un collegamento vitale tra igiene e HACCP.
Anche sotto l’ombrello dell’igiene e HACCP è la responsabilità di stabilire linee guida per l’industria dei succhi e della frutta. Qui, la pulizia dei frutti trasformati in succo è vitale per la purezza del prodotto finale. Le linee guida coprono argomenti che includono se lavare o meno la frutta e la frequenza con cui i serbatoi di stoccaggio devono essere puliti a fondo per mantenere un ambiente igienico. Altre procedure igieniche includono la sterilizzazione dei contenitori prima dell’imbottigliamento del succo, la creazione di stazioni di lavaggio delle mani per chi maneggia la frutta e la corretta eliminazione della polpa rimanente.