I bloccanti del recettore dell’angiotensina II (ARB) e gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) differiscono maggiormente nel modo in cui influenzano il sistema renina-angiotensina-aldosterone (RAA), che aiuta a controllare la pressione sanguigna. Altre lievi differenze tra ARB e ACE inibitori possono includere un ridotto rischio di alcuni effetti collaterali, in particolare la tosse persistente con ARB. Alcuni studi hanno suggerito che le donne che usano ARB dopo un infarto hanno tassi di sopravvivenza più elevati rispetto alle donne che usano ACE-inibitori. Nella maggior parte degli altri modi, queste due classi di farmaci sono molto simili.
Gli ARB e gli ACE-inibitori influenzano il sistema RAA in modi leggermente diversi che si riferiscono entrambi all’angiotensina II. Questa è una potente sostanza chimica che segnala ai vasi sanguigni di restringersi e può contribuire all’ipertensione. Gli ARB, come candesartan, losartan e irbesartan, impediscono all’angiotensina II di connettersi con i recettori sulle piccole arterie. Ciò significa che i vasi sanguigni non si restringono e la pressione sanguigna si riduce.
L’azione degli ACE-inibitori è molto diversa, sebbene l’effetto complessivo sia simile. Farmaci come benzapril, enalapril e lisinopril impediscono la conversione dell’angiotensina I in angiotensina II. L’assenza di questa sostanza chimica significa che i vasi sanguigni ricevono pochi messaggi chimici da restringere e la pressione sanguigna si normalizza.
Un’altra differenza tra i due potrebbe essere il grado in cui si verificano determinati effetti collaterali. I pazienti che hanno difficoltà a tollerare gli ACE-inibitori sono spesso passati a un ARB. Ciò è dovuto principalmente ai sintomi della tosse difficile che gli ACE-inibitori causano comunemente. Anche un ARB può avere questo effetto collaterale, ma non così spesso, e molti pazienti si sentono più a loro agio se passano a uno.
Inoltre, la ricerca preliminare suggerisce che gli ARB possono essere una scelta migliore per le donne che hanno subito un infarto. Alcuni studi hanno valutato i tassi di mortalità nelle donne che assumono questi farmaci dopo un infarto. L’evidenza suggerisce che gli ARB sembrano migliorare l’aspettativa di vita, ma solo per le donne. C’è bisogno di più studio in questo settore per confermare questi risultati.
Nonostante alcune differenze, gli ARB e gli ACE-inibitori sono simili in molti modi. Entrambi sono raccomandati per regolare la pressione alta, allungare la sopravvivenza dopo un infarto e rallentare la progressione dell’insufficienza renale causata dal diabete. I farmaci di queste classi possono inoltre proteggere dall’ictus. Si suggerisce anche che questi farmaci possano aiutare a prevenire il colesterolo alto.
Questi farmaci hanno anche effetti collaterali comparabili, tra cui mal di testa, vertigini e tosse. Ulteriori reazioni avverse includono diarrea, eruzione cutanea e allergia. Entrambe le classi di farmaci possono causare gravi difetti alla nascita e possono interagire con gli stessi farmaci, come il litio.