La tecnologia High Speed Packet Access (HSPA), la tecnologia a banda larga mobile più utilizzata, ha reso possibile scaricare più dati più velocemente sulle reti a banda larga mobile di terza generazione (3G). Il protocollo di telefonia mobile migliora la velocità e la capacità delle attuali reti wireless a banda larga ad accesso multiplo a divisione di codice a banda larga (WCDMA) utilizzando in modo più efficiente lo spettro della banda larga. Evolved HSPA (HSPA+) utilizza lo spettro in modo più efficiente, consentendo velocità dati di picco più elevate e minori ritardi nella trasmissione dei dati. Queste differenze chiave tra HSPA e HSPA+ generalmente rendono la seconda una scelta più efficiente per le reti 3G.
Il principale progresso dell’HSPA rispetto alle tecnologie precedenti è il miglioramento dei protocolli, o regole di comunicazione, che facilitano il movimento di pacchetti voce e dati tra dispositivi portatili e stazioni base. Gli ingegneri delle reti di comunicazione lavorano per migliorare la velocità, la quantità di dati per canale, il numero di canali, il rilevamento degli errori e i metodi di codifica e decodifica dei dati. Grazie a questi protocolli più efficienti, gli utenti di servizi multimediali affamati di banda larga possono scaricare i contenuti più velocemente. Gli utenti, ad esempio, hanno meno probabilità di sperimentare il buffering ritardato del video che era indicativo dei protocolli di interfaccia aerea di vecchia generazione.
HSPA è la combinazione dei protocolli di accesso ai pacchetti di downlink ad alta velocità (HSDPA) e di accesso ai pacchetti di uplink ad alta velocità (HSUPA). Scarica a una velocità massima di 14 megabit al secondo (Mbps) e carica a 5.8 Mbps. In particolare, ottimizza l’uso della larghezza di banda radio WCDMA aumentando la velocità di trasmissione, condividendo la trasmissione del canale, abbreviando il tempo tra gli intervalli di trasmissione e migliorando la modulazione e l’ampiezza del segnale.
Il vantaggio di HSPA+ significa un uso ancora più rapido ed efficiente dello spettro. Questa tecnologia fornisce velocità di download di picco fino a 56 Mbps e upload di picco di 22 Mbps. Il progresso più significativo di HSPA+ è che può funzionare su un’architettura IP (all-Internet protocol), l’obiettivo evolutivo della telefonia mobile. Un’architettura IP rende le connessioni più dirette all’interno della rete a banda larga, contribuendo a ridurre il costo di spostamento di un megabyte di dati e ridurre la latenza, i ritardi nell’elaborazione delle informazioni in genere impercettibili per l’uomo. Il risultato è una connessione sempre attiva e tempi di risposta migliorati.
La tecnologia HSPA e HSPA+ si basa sul Global System for Mobile Communications (GSM), utilizzato dall’80% dei carrier in tutto il mondo. I fornitori di rete stanno aggiornando questa tecnologia e continuano a migliorare la velocità e la capacità delle trasmissioni di dati ad alta velocità. I produttori di cellulari stanno tenendo il passo introducendo un’ampia gamma di telefoni cellulari e smartphone compatibili.