Le antenne sono disponibili in moltissime dimensioni, forme e funzioni e gran parte del loro design di base è guidato da ciò che esattamente devono fare. I ricevitori di segnali radio sono spesso involucri metallici singoli noti come monopoli, mentre quelli utilizzati per le trasmissioni televisive sono spesso ramificati o biforcuti. Le antenne destinate a captare i segnali via cavo, satellitare e del sistema di posizionamento globale (GPS) hanno solitamente una forma diversa, spesso come un piatto o una toppa metallica mobile, e le antenne il cui scopo principale è l’amplificazione del segnale a volte sembrano corna o coni. Alcune antenne molto piccole vengono utilizzate per tracciare cose come la merce nei negozi; questi di solito non sono altro che minuscole strisce, molte delle quali sono destinate ad essere usa e getta. Il design generale di solito dipende molto dal tipo di segnali che i dispositivi devono ricevere, nonché da dove e come devono essere utilizzati.
Comprensione della forma e della funzione di base
L’idea alla base di qualsiasi antenna è interpretare e tradurre un segnale generato da qualche altro dispositivo o servizio posizionato a una certa distanza. Questi segnali di solito si presentano sotto forma di onde elettromagnetiche. Il design è di solito specificamente ottimizzato per ricevere un certo spettro di onde. Questo è uno dei motivi principali per cui le antenne raccolgono solo i segnali per cui sono state progettate: ad esempio, le normali antenne per auto in genere raccolgono solo la banda radio AM/FM di base, non la ricezione di telefoni cellulari, segnali televisivi o radio su non- bande standard.
Antenne unipolari
Le antenne unipolari sono le più comuni e tendono ad essere le più semplici di tutti i progetti di antenne. Di solito sono costituiti da un’unica antenna, spesso retrattile. Le antenne che arrivano sulla maggior parte delle auto per la ricezione radio sono esempi comuni. In questi casi, i proprietari non devono fare molto per farli lavorare e potrebbero anche non rendersi conto di essere presenti. La regolazione del quadrante sull’impianto audio dell’auto è di solito tutto ciò che è necessario per attivare uno spostamento del segnale lungo l’asta che dice all’antenna di iniziare a interpretare e incanalare una frequenza diversa.
L’antenna a stilo utilizzata per le applicazioni radio Citizens Band (CB) è un altro esempio in questa categoria. Questi tendono ad essere portatili ed estensibili e gli operatori potrebbero doverli programmare manualmente. Una volta impostati, però, funzionano molto come un’antenna per autoradio standard.
Esempi di dipolo
I dipoli sono anche modelli di antenne popolari. Questi sono tipicamente costituiti da due fili che sono puntati in direzioni opposte e possono essere disposti verticalmente o orizzontalmente. Un’estremità di ciascun filo di solito è collegata a una radio mentre l’altra estremità può essere appesa liberamente. Il design del dipolo è più comunemente associato alle “orecchie da coniglio” a forma di V o “orecchie da coniglio” utilizzate per migliorare la ricezione televisiva.
Altri comuni recettori televisivi
La ricezione televisiva può essere una cosa complicata, in particolare nelle aree urbane dense o in luoghi remoti dove i segnali devono percorrere grandi distanze o intorno a masse terrestri come colline e montagne. Un altro dei progetti di antenne più comuni associati alla ricezione televisiva sono le antenne Yagi-Uda, note anche come antenne direzionali o a raggio. Questi di solito sono costituiti da una serie di alberi dipolo e riflettori che aiutano a focalizzare il segnale per una migliore ricezione. La maggior parte sono montati o comunque fissati a un tetto, e sono anche usati frequentemente dai radioamatori.
Il design parabolico, noto anche come “antenna parabolica”, è comunemente montato sui tetti o nei cortili per incanalare e filtrare la ricezione della TV satellitare. Questi dispositivi possono anche incanalare sempre più segnali digitali. Anche le antenne paraboliche rientrano in questa categoria. Si tratta di riflettori ad alto guadagno che possono essere utilizzati per applicazioni radio, comunicazioni dati e radar.
Modelli di corno
Le antenne a tromba sono spesso utilizzate per trasmettere suoni ad alto guadagno e ad alta frequenza. Questi di solito assomigliano molto ai megafoni e sono montati in regioni in cui possono facilmente ricevere e quindi amplificare i segnali. Alcuni degli esempi più comuni includono megafoni e altoparlanti utilizzati per i sistemi audio dal vivo. Sono anche utilizzati nella ricezione ad altissima frequenza.
Disegni temporanei e portatili
Un’antenna a filo casuale, oa zig-zag, è tipicamente un semplice filo appeso con un’estremità collegata a un filo di terra e una radio. Il filo viene quindi disposto in modo da favorire la migliore ricezione o trasmissione, ad esempio essendo infilato tra due alberi. Il filo casuale è comunemente usato per la ricezione o la trasmissione temporanea di bande a onde lunghe, medie o corte ed è popolare in molte operazioni militari.
Le antenne a patch, note anche come antenne a microstriscia, sono costituite da una singola patch metallica sospesa su un piano di terra. Il loro design altamente portatile consente l’uso con il GPS e sono spesso installati all’interno di molti telefoni cellulari. Quando gli utenti desiderano accedere alle coordinate GPS, questa parte del telefono si attiva e l’antenna invia un segnale.
Tag di identificazione
Altre piccole antenne sono utilizzate anche nella cosiddetta tecnologia di identificazione a radiofrequenza (RFID), che è sempre più popolare negli affari di tutto il mondo. Gli articoli di abbigliamento possono essere etichettati con questi piccoli dispositivi per aiutare i negozi al dettaglio a tenere traccia di ciò che è disponibile, ad esempio, e possono essere impiantati su quasi tutto per rintracciarlo in tempo reale. Queste antenne sono generalmente realizzate in modo rapido ed economico e non sono destinate a una lunga durata. Le persone che acquistano beni etichettati vengono solitamente istruite a tagliare semplicemente la patch ID e attraverso di essa. Nella maggior parte dei casi funzionano solo entro un breve raggio dal sistema domestico.