La fase luteale e l’ovulazione sono entrambe parti diverse del ciclo mensile di una donna. Una fase luteale è il periodo di tempo che va dal primo giorno di ovulazione al giorno prima dell’inizio del ciclo mestruale. L’ovulazione si verifica una volta al mese quando una donna rilascia un uovo dal suo follicolo ovarico, che viaggia attraverso la tuba di Falloppio. Questo è in genere il momento in cui è più probabile che si verifichi una gravidanza. Se lo sperma non feconda l’uovo entro un giorno dal suo rilascio, inizia a rompersi e uscirà dal corpo durante il periodo mestruale.
Le donne che stanno cercando di concepire in genere cercano di tenere sotto controllo esattamente quando iniziano la fase luteale e l’ovulazione. Di solito si può fare affidamento sulla durata della fase luteinica per la stessa quantità di tempo ogni mese, che spesso è di circa 14 giorni per la maggior parte delle donne. L’inizio dell’ovulazione può essere più imprevedibile e potrebbe non iniziare quando previsto a causa di malattia, stress o farmaci. La maggior parte delle donne può capire quando stanno ovulando tenendo traccia della loro temperatura corporea basale per tutto il mese perché questa temperatura in genere aumenta di mezzo grado o pieno durante quel periodo. Una volta iniziata l’ovulazione, inizierà la fase luteinica che durerà fino all’inizio del ciclo successivo.
Una donna può utilizzare un calendario dell’ovulazione per tenere traccia della durata della sua fase luteale e dell’inizio dell’ovulazione per ogni mese. È importante che una donna sappia quanto sono lunghi i suoi cicli di solito affinché questi calendari siano accurati. Se il calendario dell’ovulazione è accurato, dà alla maggior parte delle donne una buona idea di quando possono aspettarsi di ovulare ogni mese. Per usare il calendario, una donna prende semplicemente la lunghezza del suo ciclo e sottrae la lunghezza della sua fase luteale. Il numero che ne risulta sarà in genere il giorno in cui inizia l’ovulazione.
In alcuni casi, potrebbe essere difficile tenere traccia della fase luteale e dell’ovulazione su un calendario dell’ovulazione perché alcune donne hanno cicli mestruali imprevedibili o non sono sicure di quanto dura esattamente la loro fase luteale. La maggior parte dei medici consiglia di utilizzare un ciclo di 28 giorni e una fase luteale di 14 giorni, che è la media per la maggior parte delle donne, se il ciclo varia di mese in mese. Le donne che hanno fasi luteiniche troppo corte o troppo lunghe possono avere problemi a concepire, ma un medico può prescrivere una terapia con progesterone per aiutare in questo. Una fase luteale troppo corta è inferiore a 10 giorni e una fase luteale troppo lunga è superiore a 16 giorni.