La differenza tra una discectomia e una laminectomia è la parte della colonna vertebrale interessata dall’operazione. Entrambe le operazioni vengono eseguite per alleviare il dolore associato ai nervi spinali intrappolati, ma una discectomia è un’operazione sui dischi spinali e una laminectomia è un’operazione sulla porzione arcuata delle vertebre della colonna vertebrale. La differenza tra una discectomia e una laminectomia è importante, poiché l’operazione sbagliata potrebbe non alleviare il dolore che sta vivendo un paziente.
La colonna vertebrale è composta da 33 vertebre, che sono impilate insieme o fuse. Le porzioni fuse della colonna vertebrale costituiscono il sacro e il coccige e le restanti 24 vertebre sono impilate. All’interno delle vertebre, il midollo spinale si estende dal cervello alla regione lombare inferiore. A questo punto, il midollo spinale si divide in raccolte di nervi, alcuni dei quali entrano nel corpo attraverso le lacune nelle vertebre spinali. Tra ogni vertebra ci sono dei dischi, che fungono da cuscini per quando la colonna vertebrale è piegata o attorcigliata. Questi dischi mantengono aperto anche lo spazio tra le vertebre in modo che i nervi possano passare illesi.
Nel tempo, i dischi che si trovano tra le vertebre possono scivolare fuori posizione o degradarsi. Speroni ossei possono anche formarsi nelle vertebre, premendo sui nervi sensibili. Se il disco scivola fuori posto, la sezione centrale morbida può premere sui nervi e causare dolore alle gambe e alla schiena. Se il disco si degrada, le aperture attraverso cui passano i nervi possono ridursi e causare la compressione del nervo. La differenza tra questi due eventi è la fonte della differenza tra una discectomia e una laminectomia.
Una laminectomia è una procedura mediante la quale viene rimossa una porzione della vertebra nota come lamina. La lamina è la porzione arcuata della vertebra. In una laminectomia, il chirurgo rimuove la porzione di osso che causa la compressione del nervo. È anche comune che una laminectomia rimuova una porzione di un disco o un tumore che causa il dolore al nervo.
Un’operazione di discectomia viene utilizzata quando un disco è scivolato e la porzione centrale sta premendo su un nervo. Il centro morbido del disco viene rimosso, ma la parte esterna solida viene lasciata da sola. Una discectomia e una laminectomia sono due operazioni diverse che originariamente erano la stessa procedura. In origine, le laminectomie venivano utilizzate per entrambi i problemi. Oggi, una discectomia rimuove parte del disco, mentre una laminectomia rimuove parte della lamina.