Situs solitus è un termine medico che indica che tutti gli organi addominali e toracici sono nelle posizioni previste e sono orientati correttamente. L’opposto è situs inversus, in cui le posizioni degli organi sono floppate in tutto l’addome, creando un’immagine speculare di ciò che dovrebbe essere presente. La posizione dei visceri addominali può diventare importante per attività come la chirurgia, la raccolta di campioni di biopsia e la valutazione di un paziente con problemi di salute che possono essere correlati al posizionamento degli organi.
In alcuni casi, le posizioni degli organi sono confuse e il loro posizionamento è descritto come situs ambiguus, facendo riferimento al fatto che alcuni organi sono posizionati correttamente, mentre altri no. Questo può potenzialmente costituire un problema, poiché gli organi si incastrano come i pezzi di un puzzle nel situs solitus e il cambiamento casuale delle loro posizioni potrebbe creare problemi. Il paziente potrebbe avere difficoltà con la respirazione, la digestione e altre attività, per esempio.
In una forma molto speciale di situs ambiguus nota come destrocardia, tutti gli organi si trovano nel posto corretto ad eccezione del cuore, che viene spostato sul lato destro del torace. Questo a volte può essere descritto come destrocardia con situs solitus, come una nota che tutti gli altri organi sono dove dovrebbero essere. Il posizionamento di organi scambiati può essere motivo di preoccupazione se interferisce con la funzione degli organi.
Quando gli organi sono posizionati nel situs solitus, il cuore, un polmone bilobato, la milza, lo stomaco e l’aorta si trovano sul lato sinistro del corpo. La destra ospita il polmone trilobato, la cistifellea e il fegato. Questi organi possono essere visti in uno studio di imaging medico, che può consentire a un medico di prendere nota di quelli che potrebbero essere migrati fuori posizione. Tali studi possono essere ordinati prima dell’intervento chirurgico per saperne di più sulla natura di una lesione o problema e per confermare che l’organo è dove il chirurgo si aspetta che sia. Altrimenti, il chirurgo potrebbe fare un’incisione e incontrare qualcosa di inaspettato.
Le cause del posizionamento anomalo degli organi hanno a che fare con errori nello sviluppo fetale, quando le cellule staminali in erba non riescono a migrare nel situs solitus. Questo è un processo complesso e dettagliato, e occasionalmente si verificano errori. Questi non sono necessariamente prevedibili o prevenibili. In alcuni casi, sono associati a maggiori problemi medici, tra cui in alcuni casi anomalie che potrebbero essere incompatibili con la vita. L’ecografia prenatale può fornire alcune informazioni sullo sviluppo fetale e può aiutare gli operatori sanitari a prepararsi per problemi che potrebbero richiedere un trattamento poco dopo la nascita.