Le legislature statali negli Stati Uniti (USA) scelgono spesso uccelli, fiori e altri simboli ufficiali per i loro stati, e l’uccello statale del Mississippi è il tordo. Dagli anni ‘1920, ogni stato degli Stati Uniti ha scelto un uccello di stato ufficiale. I tordi sono originari del Mississippi e di altri stati, con maschi e femmine ciascuno con caratteristiche distinte. Questi uccelli amano dimorare negli alberi di magnolia del Mississippi e sono noti per la loro capacità di vocalizzare, imitare e cantare fino a 200 canzoni.
L’uccello ufficiale dello stato del Mississippi era uno dei preferiti dalla Mississippi Federation of Women’s Clubs durante gli anni ‘1940. Questo club ha avviato una campagna per fare in modo che il legislatore statale selezionasse il tordo come uccello ufficiale dello stato del Mississippi. Il governatore ha firmato la legislazione che designa il tordo l’uccello ufficiale dello stato nel 1944.
L’inizio della primavera è la stagione riproduttiva naturale per i tordi. Questo è quando un tordo sceglierà il suo compagno e farà un nido da ramoscelli ed erba, in genere vicino al bordo di una foresta. Una covata consiste tipicamente di quattro o cinque uova, anche se è improbabile che si schiudano tutte. Nella maggior parte dei casi, il periodo di incubazione può essere di quasi due settimane. In molti casi, le uova di tordo vengono mangiate dai predatori, principalmente dai serpenti.
È abbastanza comune trovare i tordi che si radunano nei terreni agricoli durante i mesi freddi del Mississippi. In cerca di cibo, l’uccello di stato del Mississippi scende spesso sui raccolti dei contadini. Frutta, semi e noci sono i preferiti di questi uccelli, anche se il tordo divorerà anche gli insetti. Una volta arrivata la primavera, si possono sentire i maschi vocalizzare e cantare i loro canti melodiosi.
I tordi prendono il nome dalla loro capacità unica di imitare canti e vocalizzazioni di varie specie di uccelli e insetti. I maschi sono in genere più forti nella vocalizzazione e nel tono, con le femmine che hanno un tono più morbido. La vocalizzazione dei tordi si sente tipicamente di notte.
Questi uccelli sono grigi, con il nero intorno al becco. I maschi e le femmine hanno un aspetto simile, il che li rende difficili da distinguere. Questo uccello è anche noto per la sua lunga coda grigia, con un caratteristico bordo bianco.
Il tordo, noto in termini scientifici come mimus polyglyottos, è l’uccello ufficiale di stato di cinque stati americani. Oltre al Mississippi, Florida, Tennessee, Arkansas e Texas hanno scelto questa specie come simbolo ufficiale. Il Texas ha adottato il mockingbird come uccello ufficiale di stato nel 1927, prima che diventasse l’uccello di stato del Mississippi.