Il pesce di stato delle Hawaii è chiamato Humuhumunukunukuapua’a, noto anche come pesce balestra rettangolare. In polinesiano, il nome descrive l’aspetto del pesce. Questo è un pesce molto intrigante, in quanto ha diverse azioni comportamentali interessanti e spesso può essere osservato e identificato durante lo snorkeling.
Il pesce balestra è stato originariamente chiamato il pesce di stato delle Hawaii nel 1985. Nel 1990, la legge statale è scaduta. Il pesce non è stato reintegrato come pesce ufficiale dello stato fino al 2006. È stato scelto dal popolo delle Hawaii attraverso l’uso di un sondaggio.
Nel corso degli anni, ci sono state molte polemiche su questa scelta come simbolo di stato. Sebbene nessun pesce si trovi esclusivamente nello stato, questa particolare varietà non è originaria delle Hawaii. I sostenitori sostengono che questa sia una scelta appropriata, dal momento che questo pesce non viene utilizzato per l’alimentazione e non è in pericolo di estinzione attraverso la pesca.
Il pesce balestra rettangolare è uno dei tanti tipi di pesce balestra che si trovano nell’oceano. Fa la sua casa nelle barriere coralline dell’Oceano Pacifico. Un fatto interessante è che il pesce ha due spine diverse, che gli consentono di infilarsi in punti molto piccoli.
Il nome lungo, humuhumunukunukuaoua’a, descrive l’aspetto del pesce nella lingua polinesiana. Humuhumu significa piccolo pesce balestra, nukunuku significa avere un naso che sembra un piccolo muso e pua’a significa maiale. Il modo più semplice per pronunciare il nome è “hoomoo hoomoo nookoo nookoo ah poo ah ah”. Il nome del pesce, Humuhumunukunukuapua’a, si trova nel ritornello della canzone hawaiana “My Little Grass Shack in Kealakekua, Hawaii”, pubblicata per la prima volta nel 1933.
Molti hawaiani credono che i pesci di stato delle Hawaii possano parlare. Questo perché a volte il pesce sembra grugnire. Gli scienziati ritengono che questo suono unico sia usato dal pesce come misura protettiva per allontanare i predatori.
Gli amanti dello snorkeling possono anche vedere il pesce balestra sputare acqua e sabbia dalla bocca. Questo è un modo in cui il pesce trova qualsiasi organismo o cibo nascosto nella sabbia. Creature solitarie e aggressive, non si trovano in genere nelle grandi scuole.
L’identificazione può essere effettuata cercando un triangolo nero distinto che si trova nella parte inferiore della pinna caudale. Il pesce ha anche bande nere lungo il lato, con una parte superiore del corpo colorata di giallo. C’è anche una piccola banda rossa sulla base delle pinne laterali. È possibile vedere il pesce humuhumunikunukuapua’a durante lo snorkeling.