Dedicato nel 1991, il National Law Enforcement Officers Memorial è una testimonianza degli agenti di polizia e delle forze dell’ordine che sono morti nell’adempimento del dovere di proteggere il popolo degli Stati Uniti. Il monumento, che onora gli ufficiali federali, statali e locali, è costituito da due pareti di marmo curve, ciascuna lunga 304 piedi (92.7 metri). Situato a Washington DC, il National Law Enforcement Officers Memorial include una menzione del primo ufficiale di polizia noto morto durante il servizio, il vice sceriffo Isaac Smith di New York, morto il 17 maggio 1792.
Oltre al vice sceriffo Isaac Smith, gli ufficiali elencati includono Robert Olinger (morto nel 1881) e James Bell (morto nel 1881) che furono uccisi dal fuorilegge “Billy the Kid” William H. Bonney (1859-1881), noto anche come Henry McCarty e William Antrim. Anche l’ufficiale di Dallas JD Tippit (1924-1963) è menzionato sul Memorial. Tippit fu assassinato da Lee Harvey Oswald (1939-1963) dopo che Oswald uccise il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy (1917-1963) il 3 novembre 1963. Sono inoltre elencati sul Memorial tutti i 72 ufficiali morti negli attacchi terroristici dell’11 settembre 2001, il giorno più mortale nella storia delle forze dell’ordine negli Stati Uniti. Settantuno degli ufficiali morirono a New York City mentre il restante ufficiale, Richard Guadagno dell’United States Fish and Wildlife Service, morì quando il volo United 93 si schiantò in Pennsylvania.
L’architetto Davis Buckley ha progettato il National Law Enforcement Officers Memorial. Altri progetti in cui sono stati coinvolti i Davis Buckley Architects includono il National Museum of the American Indian, il Watergate Hotel and Restaurant e lo United States Courthouse. L’azienda ha ricevuto premi come il Mayor’s Award for Excellence in Historic Preservation dal DC Historic Preservation Office nel 2005 per la Decatur House Museum Historic Kitchen e il Presidential Design Award dal National Endowment for the Arts nel 2002 per il National Law Enforcement Officers Memorial.
Nuovi nomi vengono aggiunti ogni anno a maggio durante la National Police Week. Il presidente John F. Kennedy ha proclamato il 15 maggio Giornata della memoria degli ufficiali di pace e la settimana intorno al 15 maggio Settimana della polizia nazionale nel 1963. I nomi presentati devono essere approvati dal comitato dei nomi del memoriale per essere aggiunti alle pareti del memoriale.
Il National Law Enforcement Officers Memorial si trova su tre acri a E Street tra la Fourth e la Fifth Street NW in Judiciary Square a Washington DC Aperto tutti i giorni dell’anno 24 ore al giorno, il Memorial offre directory ad ogni ingresso per aiutare a localizzare un particolare ufficiale. La visita al Memoriale è gratuita.