Il moderno controllo delle nascite ormonale ha avuto origine nel 1960, quando Enovid®, la prima pillola anticoncezionale, è stata ampiamente commercializzata per la prima volta. I perfezionamenti dei sistemi di dosaggio e di somministrazione hanno portato all’introduzione di pillole a dosaggio inferiore negli anni ‘1980, insieme a una pletora di opzioni di controllo delle nascite, come il cerotto, l’anello e il controllo delle nascite ormonale impiantabile. La storia del controllo delle nascite ormonale, tuttavia, è in realtà molto più antica di quanto molte persone credano; si ritiene che la prima forma di contraccettivo ormonale fosse una pianta chiamata silfion o silphium, che veniva usata per prevenire la gravidanza già nel 700 a.C.
Antico controllo delle nascite
Poco si sa del silfione, perché la pianta sembra estinta. Prove da disegni e scritti sulla pianta suggeriscono che appartenesse alla famiglia del prezzemolo e che avrebbe potuto assomigliare al finocchio gigante. Anche la pianta fu molto apprezzata, soprattutto dopo che furono realizzate le sue proprietà contraccettive, e compare su monete e negli affreschi. Dopo che le proprietà contraccettive del silfione furono realizzate, la pianta fu sovrasfruttata e tutte le prove suggeriscono che scomparve entro il I secolo d.C. Passarono quasi 2,000 anni prima che emergesse un’altra forma di contraccettivo ormonale.
Sviluppo moderno
Le radici del moderno controllo delle nascite si trovano nella Dioscorea mexicana, un tipo di igname messicano. Nel 1944, i ricercatori fondarono i Laboratori Syntex per sfruttare le proprietà di questa pianta, che produceva, tra l’altro, il progesterone. La ricerca sull’ormone ha indicato che era efficace nel prevenire la gravidanza nei conigli e nel 1951 è stato sintetizzato con successo. I test per una pillola anticoncezionale ormonale sono iniziati solo pochi anni dopo e nel 1960 Enovid® è stato messo in vendita.
Quando il controllo delle nascite ormonale è stato inizialmente rilasciato, gli effetti collaterali erano piuttosto gravi, indicando che il dosaggio era troppo alto. La modifica del dosaggio ha prodotto pillole graduali a basso dosaggio negli anni ‘1980 e, nel 1990, la prima forma impiantabile di controllo delle nascite era sul mercato. Questo è stato presto seguito da colpi di controllo delle nascite.
Moduli più recenti
Nel 1998, la contraccezione d’emergenza è entrata nel mercato e dal 2000 sono state rilasciate diverse nuove forme di controllo delle nascite ormonale, tra cui il cerotto anticoncezionale e i dispositivi inseribili. L’introduzione di diversi dosaggi e metodi di consegna ha reso il controllo delle nascite accessibile alle donne che conducono un’ampia varietà di stili di vita. Qualsiasi donna che sta prendendo in considerazione l’uso di contraccettivi ormonali dovrebbe consultare un medico per determinare il metodo migliore per lei.