I prezzi della televisione ad alta definizione (HDTV) sono diminuiti negli ultimi anni, mentre la tecnologia è migliorata. Se un acquirente è interessato a un display a cristalli liquidi (LCD) o al plasma HDTV, le scelte sono abbondanti e le immagini sono belle. Ci sono alcune differenze chiave, tuttavia, che potrebbero influenzare i singoli consumatori in un modo o nell’altro.
In passato, c’erano una serie di vantaggi chiave nell’acquisto di plasma su LCD HDTV. Era meno costoso con schermi di dimensioni maggiori, produceva neri di gran lunga migliori rispetto alla tecnologia LCD ed era considerato migliore per gli appassionati di sport perché l’azione rimaneva chiara e nitida. L’LCD forniva un’immagine statica più nitida, ma era confinata a schermi di dimensioni più piccole e tendeva a sfocare le riprese panoramiche o l’azione. I televisori ad alta definizione LCD di qualità di oggi hanno in gran parte corretto questi problemi pur mantenendo un prezzo competitivo grazie alle dimensioni dello schermo da 55 pollici (140 cm). In molti modi, il confronto è un pareggio e potrebbe ridursi a solo uno o due punti che rendono una tecnologia o l’altra la scelta migliore per le esigenze personali.
Con l’aumento del costo dell’elettricità, un grande vantaggio dell’HDTV LCD è che richiede meno energia per funzionare rispetto al plasma. Un popolare modello HDTV LCD da 52 pollici (132 cm) disponibile oggi utilizza 219 watt di potenza, mentre un analogo plasma da 52 pollici (132 cm) utilizza fino a 695 watt. Se l’HDTV avrà un uso minimo, questo potrebbe non essere un fattore. Per le famiglie che guarderanno la TV giorno e notte, può sommarsi una differenza di tre volte in termini di elettricità.
Un altro fattore è il riflesso o l’abbagliamento. La TV LCD è dotata di uno schermo in plastica antiriflesso, che la rende ideale per stanze luminose come le cucine. È anche una buona scelta per soggiorni o tane che hanno finestre, cursori o porte che tendono a riflettersi sullo schermo. Anche il posizionamento della lampada può causare riflessi. Quando non è desiderabile riorganizzare i mobili, considera l’LCD. I televisori al plasma sono più adatti alle stanze di visione scarsamente illuminate, sebbene i produttori abbiano contrastato questo vantaggio LCD aggiungendo rivestimenti non riflettenti ad alcuni modelli.
Per l’azione veloce e gli sport, il plasma continua a mantenere un leggero vantaggio sull’LCD, anche se questo non è il fattore decisivo che era una volta. Il plasma visualizza immagini in movimento, azioni rapide e panoramiche lente con la stessa chiarezza. Alcuni modelli LCD dispongono di una frequenza di aggiornamento di 120 Hz, destinata ad eliminare la sfocatura nelle immagini veloci ridipingendo lo schermo il doppio delle volte al secondo rispetto alla frequenza di aggiornamento standard di 60 Hz. I modelli con questa funzione sono generalmente più costosi e alcuni critici affermano che la differenza è trascurabile, ma anche senza la funzione 120 Hz, l’LCD è migliorato in quest’area.
Il plasma vince ancora il premio per i migliori rapporti di contrasto statico complessivi con la capacità di produrre neri più profondi e bianchi più luminosi allo stesso tempo all’interno della stessa scena. L’LCD ha fatto molta strada in questo senso, tuttavia, e i televisori HD di migliore qualità con un buon rapporto di contrasto statico probabilmente soddisferanno la maggior parte dei consumatori su questo punto. Il plasma è anche noto per la colorazione “più naturale”, mentre i rossi e i verdi LCD possono tendere al caldo. Un problema passato con i plasmi era il burn-in: immagini residue da un logo di rete statica o da un consiglio di gioco, sebbene questo sia stato quasi eliminato.
I set al plasma emettono più calore degli LCD e la maggior parte ha una ventola interna per raffreddare il set quando necessario. Inoltre, sono anche più pesanti di un LCD comparabile.
In termini di longevità, entrambi gli HDTV dureranno abbastanza a lungo da soddisfare la maggior parte dei consumatori. I set al plasma hanno valutazioni del produttore di circa 60,000 ore per l’emivita. Questo rappresenta il punto in cui l’immagine televisiva si è ridotta della metà della sua luminosità originale, ma è ancora visibile. Gli LCD sono anche valutati a circa 60,000 ore, ma piuttosto che l’emivita, questo è il punto in cui la costosa retroilluminazione si esaurirà. Ci vorranno 27 anni per arrivare al traguardo delle 60,000 ore guardando la TV sei ore al giorno. Per qualcuno che potrebbe avere un set dalla mattina fino all’ora di coricarsi, un plasma non avrà bisogno di essere sostituito in dieci anni.
Quando si confrontano i prezzi dell’HDTV, gli acquirenti devono assicurarsi di tenere conto della risoluzione del set. I televisori ad alta definizione con risoluzioni 720p saranno meno costosi rispetto a modelli comparabili con risoluzione 1080p. Un HDTV con 1080p può visualizzare la piena risoluzione di dischi HD DVD e Blu-ray™, mentre un set di risoluzioni inferiori convertirà Blu-ray™ o HD DVD per visualizzarli alla risoluzione minore nativa del televisore. I set 720p convertiranno anche i segnali di trasmissione 1080i.
Entrambi i tipi di HDTV hanno molto da offrire. Per molti consumatori, la scelta si riduce al miglior affare che si possa trovare per un’immagine che soddisfi personalmente.