Il supporto registrabile è un nome dato a prodotti come compact disc e DVD su cui l’utente può registrare il contenuto e quindi riprodurlo. Può trattarsi di contenuto audio/video da utilizzare in un lettore o di dati da leggere da un computer. I dischi possono essere un formato monouso o progettati per essere utilizzati più volte.
Tecnicamente parlando, i formati più vecchi come le videocassette VHS e le audiocassette possono essere descritti come supporti registrabili. Tuttavia, il termine viene utilizzato principalmente per i supporti che possono essere registrati da un computer. I prodotti come le memory stick USB non sono generalmente indicati come supporti registrabili poiché vengono utilizzati principalmente per scopi di dati.
Esistono due tipi principali di supporti registrabili. Uno è un disco monouso, mentre l’altro è riscrivibile. Poiché i prezzi dei dischi continuano a diminuire, c’è meno domanda di supporti riscrivibili. Alcuni computer utilizzano dischi monouso tramite un sistema che consente all’utente di scrivervi dati in più occasioni. Tuttavia, in questo sistema, ogni sezione fisica del disco può essere utilizzata solo una volta, il che significa che quando il disco è completamente pieno, non è possibile scrivere più dati su di esso.
Sono disponibili tre opzioni principali per la registrazione dei dati su un disco. Uno consiste nel creare un disco contenente contenuti audio o video per la riproduzione su un lettore CD o DVD. Ciò richiede che i dati siano codificati e organizzati in un formato specifico in modo tale che il lettore veda il disco come se fosse un album CD o un film DVD creato commercialmente.
Una seconda opzione consiste nell’utilizzare il disco solo per l’archiviazione dei dati, il che significa che deve essere letto da un computer. La terza opzione è archiviare file audio o video sul disco senza crearli in un formato CD o DVD specifico, quindi riprodurre i file su un lettore compatibile. Non tutti i giocatori possono farlo e quelli che possono funzionare solo con formati di file audio o video specifici. Quando funziona, un disco può memorizzare molti più contenuti in quanto i file potrebbero essere molto più piccoli. La qualità dell’immagine o del suono potrebbe non essere buona come quella di un album CD standard o di un film in DVD, ma ciò potrebbe non essere evidente, a seconda del contenuto e dello schermo TV utilizzato.