Un lettore multimediale tridimensionale (3D) è un dispositivo che può essere collegato a un televisore o un altro monitor per riprodurre film in 3D e contenuti multimediali simili attraverso di essi. I filmati e le immagini visualizzati da un lettore multimediale 3D possono includere contenuto su un disco, come un Digital Versatile Disc (DVD) o un disco Blu-ray®. Esistono alcuni dispositivi che possono essere utilizzati per riprodurre contenuti multimediali in streaming da una connessione Internet o trasferiti su un’unità di archiviazione interna da altri dispositivi. Un lettore multimediale 3D può anche essere un programma software utilizzato su un computer per riprodurre questo contenuto o per trasferire immagini bidimensionali (2D) in un formato 3D.
Lo scopo di un lettore multimediale 3D è trasferire immagini e video su un televisore o un altro tipo di display che appaia più coinvolgente. Ciò richiede spesso occhiali speciali o altri tipi di hardware che consentano a uno spettatore di vedere queste immagini in modo appropriato. Uno dei modi più comuni in cui un lettore multimediale 3D funziona è come dispositivo di riproduzione per media come DVD e Blu-ray®. Questi dischi contengono dati sviluppati appositamente per essere visualizzati in 3D, che possono essere riprodotti tramite il dispositivo e un display progettato per funzionare con esso.
Un lettore multimediale 3D può anche inviare un segnale simile a un televisore o display memorizzato sul dispositivo stesso. Questi lettori hanno dischi rigidi interni, proprio come un computer, che possono essere utilizzati per ospitare i dati per la riproduzione. Un dispositivo esterno può essere collegato al lettore multimediale 3D, come una memory stick portatile, da cui vengono poi trasferiti i dati. Molti di questi dispositivi hanno anche la capacità di trasmettere contenuti multimediali 3D direttamente da una connessione Internet o da una rete simile, in modalità wireless o tramite una connessione via cavo.
Esistono anche programmi software che possono essere eseguiti su un computer e funzionano come lettori multimediali 3D, anche se spesso sono necessari altri tipi di hardware. Di solito è necessario un display o un monitor in grado di mostrare queste immagini per funzionare con questo tipo di lettore e un visualizzatore potrebbe anche dover indossare occhiali speciali per questi dispositivi. Questo tipo di lettore multimediale 3D può riprodurre filmati e visualizzare immagini codificate per funzionare in 3D, mentre altri programmi multimediali non possono farlo. Il software potrebbe anche essere in grado di convertire immagini 2D standard in un formato speciale, consentendo all’immagine di essere visualizzata in modo più realistico e dinamico su un computer.