Lo stipendio di un medico di famiglia potrebbe essere influenzato da un’ampia varietà di fattori culturali ed economici. Esiste una discrepanza tra gli stipendi di medicina di famiglia dei medici che esercitano un’attività privata e quelli che lavorano sotto l’ombrello di un ospedale o di un’organizzazione sanitaria. Le entrate di un medico dipendono anche dal paese in cui si esercita, in parte in base al fatto che il governo nazionale fornisca servizi sanitari parziali o interamente sovvenzionati. Un altro elemento che svolge un ruolo significativo negli stipendi della medicina di famiglia è la posizione geografica del medico.
Gli studi hanno costantemente dimostrato che gli stipendi per medicina di famiglia sono inferiori alla compensazione ottenuta da chirurghi e specialisti. La disparità è talvolta compensata dal periodo di tempo in cui un medico di famiglia è stato in pratica. Come è vero per la maggior parte dei professionisti della carriera, quegli individui che si sono affermati all’interno di una comunità per un periodo di anni tendono a costruire una vasta base di clienti. Un numero maggiore di pazienti si traduce direttamente in entrate più elevate e un medico di famiglia veterano che gode di un’ottima reputazione potrebbe superare uno specialista in termini di reddito.
I medici di famiglia costituiscono spesso la più grande percentuale del personale medico di una zona rurale. Il numero di medici di famiglia in una grande città potrebbe essere il numero di centinaia o addirittura migliaia, mentre il numero in una piccola città potrebbe essere contato da un lato. Le leggi della domanda e dell’offerta entrano in gioco e, a volte, la concorrenza fa sì che gli stipendi della medicina di famiglia siano più bassi nella città che nelle zone rurali. Ciò è particolarmente pertinente quando gli aggiustamenti del costo della vita sono presi in considerazione nell’equazione delle entrate.
In alcuni paesi, un’alta percentuale di pazienti visitati da medici urbani è coperta da un’assicurazione sanitaria privata. I medici delle zone rurali potrebbero vedere più frequentemente pazienti i cui bisogni sanitari sono finanziati da programmi governativi. L’assicurazione privata di solito supera i programmi finanziati con fondi pubblici per quanto riguarda le procedure mediche coperte e il livello delle tasse pagate al medico. Gli stipendi per medicina di famiglia sono spesso più bassi nei paesi in cui l’assistenza sanitaria è interamente pagata dal governo o in cui prevalgono i programmi di assistenza sanitaria del governo.
I medici di famiglia che lavorano presso un ospedale o sono assunti da gruppi medici che dispongono di una serie di specialisti ricevono generalmente un tasso di retribuzione più elevato rispetto a quelli praticati in piccole o singole pratiche. Ciò è in parte dovuto al fatto che un ospedale o un gruppo tende a ricevere pagamenti da una vasta gamma di fonti e impiega membri del personale specializzati nella gestione di compagnie assicurative e agenzie sanitarie governative. Tali operazioni di grandi dimensioni sono spesso più efficienti in termini di costi rispetto alle piccole pratiche, consentendo un tasso di retribuzione più elevato per i medici del personale.