Lo stipendio di un geologo viene in genere negoziato durante il processo di assunzione e varia in base a una serie di fattori importanti: livello di competenza, mansioni previste, concorrenza e clima economico. Un geologo è un tipo di scienziato che si concentra sulle sostanze che formano il pianeta terra e su altri pianeti del nostro sistema solare. Si possono trovare geologi che lavorano per agenzie governative, istituti di istruzione post-secondaria, istituti di ricerca e società minerarie.
Per diventare un geologo, i candidati devono completare una laurea in geologia presso un’università accreditata. Il numero minimo di anni di istruzione post-secondaria richiesti per ottenere questo livello di formazione è di sette anni di scuola a tempo pieno. Molti geologi continuano a completare i loro diplomi di dottorato, il che richiede un impegno aggiuntivo di 4-5 anni di scuola.
Il fattore principale che influisce sullo stipendio di un geologo è il livello di competenza. In questo campo, l’esperienza è una combinazione di credenziali accademiche ed esperienza sul campo. Le credenziali accademiche sono facili da misurare e la scala salariale varia a seconda del livello di istruzione completato. Non vi è alcuna differenziazione tra le scuole a livello di laurea, in termini di salario. Ad esempio, un candidato con un master presso un’università statale verrà pagato come un candidato con un master presso la Yale University.
I compiti previsti di un geologo variano ampiamente e ciò ha un impatto diretto sul salario del geologo. Esistono tre aree di lavoro principali per un geologo: insegnamento, ricerca o lavoro sul campo. Le posizioni di insegnamento pagano di più inizialmente, ma hanno un tasso più lento di aumento nel tempo. Gli stipendi per le posizioni di ricerca variano ampiamente per istituto, tasso di pubblicazione e agenzia di concessione. Molti istituti di ricerca hanno una componente didattica necessaria per mantenere la posizione. Il lavoro sul campo è il lavoro più remunerativo per un geologo, ma richiede lunghe ore, lunghi viaggi e presenta un alto livello di rischio.
La concorrenza ha un grande impatto sul salario del geologo, come nel caso delle posizioni accademiche o di ricerca. Più ricco è il campo di candidati per una posizione, minore sarà la posizione pagata. Questa combinazione si trova spesso per opportunità prestigiose o di alto profilo. Una posizione in una località remota con un interesse minimo in genere pagherà di più, poiché il datore di lavoro deve attrarre candidati di qualità e tenerli impiegati per completare il lavoro.
Il clima economico ha un enorme impatto sugli stipendi dei geologi. In una recessione economica, i finanziamenti disponibili dalle agenzie governative si riducono. I finanziamenti per la ricerca in genere continueranno a essere mantenuti per i progetti a lungo termine già in corso, ma i nuovi progetti saranno ritardati.