Un ingegnere locomotore o un ingegnere ferroviario ? un operatore di treni merci o passeggeri. Il treno ? composto da una o pi? locomotive che trainano le autovetture o le merci, e l’ingegnere della locomotiva ? responsabile delle locomotive. Le locomotive che alimentano i treni sono generalmente gestite da una combinazione di diesel ed elettricit?. Tuttavia ci sono alcune locomotive che funzionano solo con l’elettricit?.
Il lavoro di un ingegnere locomotore comprende l’ispezione delle condizioni meccaniche delle locomotive prima e al completamento di ogni viaggio. Sono addestrati per apportare piccole modifiche ai macchinari quando necessario. Al termine dell’ispezione pre-viaggio, l’ingegnere della locomotiva attende le istruzioni per iniziare il viaggio dai conduttori della ferrovia a bordo.
Una volta che il treno ? in movimento, l’ingegnere della locomotiva controlla l’accelerazione e la frenata del treno manovrando acceleratori e freni ad aria. Devono inoltre tenere d’occhio l’amperaggio, la pressione dell’aria e gli indicatori della batteria. Un’altra parte importante del lavoro dell’ingegnere della locomotiva ? quella di mantenere la comunicazione con altro personale ferroviario come i conduttori del treno e il personale del centro di controllo del traffico. L’ingegnere della locomotiva ? anche responsabile della tenuta delle registrazioni giornaliere delle condizioni fisiche del treno e delle procedure seguite durante ogni viaggio.
Oltre alle capacit? di ispezionare e regolare la meccanica della locomotiva e controllarne il movimento, l’ingegnere della locomotiva deve avere una comprensione completa della ferrovia e dei percorsi che percorrono, compresi i terminal. Devono inoltre conoscere le condizioni e la composizione del loro treno, nonch? le condizioni e la geometria del percorso che il treno percorrer?. Ci? ? estremamente importante perch? le capacit? di accelerazione e frenata del treno dipendono dai gradi e dalle condizioni della ferrovia, nonch? dal peso dei vagoni trainati dalla locomotiva.
Poich? il lavoro di ingegnere locomotore richiede la maggior parte delle competenze di qualsiasi lavoratore ferroviario, le posizioni di ingegnere locomotore sono quasi sempre ricoperte da lavoratori che hanno esperienza in altre professioni ferroviarie. La maggior parte dei lavoratori del trasporto ferroviario inizia come braccianti. Poich? il treno gestito in modo improprio pu? avere effetti disastrosi, gli ingegneri della locomotiva sono tenuti a standard elevati in termini di forma fisica, in particolare nelle aree di destrezza, vista, coordinazione occhio-mano e udito. Di conseguenza, gli ingegneri della locomotiva vengono spesso testati.