Lo sviluppo dell’infanzia è generalmente guidato da come il cervello risponde agli stimoli. Lo sviluppo del cervello durante l’infanzia comporta la formazione di connessioni complesse tra le cellule nervose. Lo sviluppo normale del cervello dipende in genere da fattori genetici e da influenze esterne come il modo in cui i genitori rispondono ai bisogni di un bambino o persino di un bambino. Anche la dieta, l’attività fisica, le relazioni interpersonali e la stimolazione mentale possono essere importanti. Lo stress può avere effetti dannosi a lungo termine sul cervello, specialmente durante lo sviluppo della prima infanzia.
I fattori che influenzano lo sviluppo del cervello possono avere effetto dalla nascita in poi. Rispondendo ai segnali che mostrano neonati e bambini piccoli, i genitori non solo soddisfano i loro bisogni momentanei, ma possono aiutare il loro cervello a svilupparsi in modo sano. Il tempismo dell’attenzione e il mostrare affetto generalmente riducono lo stress non necessario. Alti livelli di stress possono stimolare sostanze chimiche che inibiscono la crescita delle cellule nervose e le loro connessioni nel cervello.
Le esperienze che coinvolgono tutti i sensi aiutano anche il cervello a svilupparsi correttamente. Attività come rotolare una palla o ascoltare una storia sono spesso utili. Quando i bambini ascoltano le stesse storie e canzoni, questo può aiutare a collegare il cervello in modo che sia più strutturato per l’apprendimento. Cantare, leggere ed esercizi verbali in generale non sono solo divertenti, ma possono avere un effetto fisico positivo sul cervello. Attività come la pittura e il disegno spesso aiutano a stimolare lo sviluppo del cervello durante l’infanzia e sviluppare capacità cognitive.
Lo sviluppo cerebrale anormale può verificarsi se un bambino non riceve la giusta attenzione, viene abusato o non viene insegnato le abilità di base al momento giusto. Gli inibitori dello sviluppo del cervello nei bambini spesso includono una mancanza di nutrizione. I bambini dovrebbero generalmente avere abbastanza proteine, zuccheri e carboidrati che aiutano il funzionamento del cervello. Anche le verdure, la frutta e i latticini sono spesso utili. Di solito è utile per i bambini bere molta acqua in modo che la loro energia sia sufficiente per l’apprendimento durante il giorno.
Se lo sviluppo del cervello sano durante l’infanzia non viene promosso all’inizio, a volte può avere effetti negativi sullo sviluppo della tarda infanzia. La maggior parte della crescita neurale nel cervello avviene nei primi anni di vita, ma in alcuni casi una mancanza di stimolazione all’inizio può essere compensata con esercizi intensi. Le abilità linguistiche e motorie possono spesso raggiungere anche durante tale allenamento dopo i 10 anni. L’attenzione esterna e la stimolazione fin dall’inizio sono generalmente i modi più adatti per favorire un sano sviluppo del cervello durante l’infanzia.