La teofillina è un farmaco raccomandato per l’uomo e gli animali con difficoltà respiratorie. Sebbene il farmaco sia considerato sicuro se usato come prescritto, alcune persone possono manifestare effetti collaterali. Gli effetti collaterali più comuni della teofillina sono il risultato della stretta relazione del farmaco con la caffeina e includono irrequietezza, nervosismo, insonnia e battito cardiaco accelerato. La teofillina può anche causare mal di stomaco, aumento della minzione, irritabilità e mal di testa.
Uno dei trattamenti più efficaci per l’asma, la bronchite cronica, l’enfisema e altri problemi respiratori polmonari nell’uomo e negli animali è la teofillina. Funziona rilassando i passaggi dell’aria nei polmoni per aumentare il flusso d’aria. Il farmaco può aiutare ad alleviare il respiro sibilante e la mancanza di respiro, ma non cura il disturbo sottostante.
Normalmente, la teofillina è considerata sicura se usata secondo le istruzioni. Come molti farmaci, tuttavia, l’assunzione di teofillina può causare effetti collaterali in alcune persone. Gli effetti collaterali della teofillina più comuni che una persona può sperimentare sono considerati lievi, rispetto ad altri tipi di farmaci da prescrizione. La teofillina è correlata alla caffeina, che può essere utilizzata anche per trattare le difficoltà respiratorie, ma viene utilizzata al posto della caffeina perché ha meno probabilità di causare effetti collaterali.
Gli effetti collaterali più comuni della teofillina sono gli stessi tipi di reazioni che una persona sperimenterebbe a seguito di una reazione negativa alla caffeina contenuta nel caffè, nel tè o nel cioccolato. Questi includono irrequietezza, nervosismo, insonnia e mal di testa. La teofillina può anche far accelerare il cuore di una persona, causando battiti cardiaci irregolari. Il farmaco è anche un diuretico, quindi può causare un aumento della minzione in alcune persone. Altri effetti collaterali includono mal di stomaco, irritabilità e diarrea.
Gli effetti collaterali della teofillina possono essere esacerbati da determinate interazioni. Ad esempio, un’assunzione aggiuntiva di caffeina può moltiplicare la probabilità e la gravità degli effetti collaterali. I medici tendono a raccomandare alle persone che assumono teofillina di evitare cibi e bevande che contengono alti livelli di caffeina. Il farmaco viene anche metabolizzato attraverso il fegato. Se viene assunto insieme ad altri farmaci che vengono metabolizzati allo stesso modo, la composizione chimica del farmaco può cambiare, causando pericolosi effetti collaterali.
Gli esami del sangue vengono utilizzati per monitorare i livelli di teofillina nell’uomo. Questa procedura aiuta a controllare gli effetti collaterali della teofillina perché alcuni effetti possono essere evitati diminuendo il dosaggio del farmaco o aumentandolo gradualmente. Sebbene gli esami del sangue siano un modo efficace per gestire gli effetti collaterali negli esseri umani, la procedura non è altrettanto efficace per gli animali sul farmaco.