Il balsamo di Galaad è un tipo di unguento medicinale ricavato dalla gomma dell’albero con lo stesso nome. L’albero è anche comunemente noto come pioppo balsamo e balsamo del Canada. La gomma dell’albero può essere ridotta in unguento, olio o unguento, che può essere usato per trattare qualsiasi cosa, da eczema a scottature solari, congelamento, pelle secca, distorsioni, lividi ed eruzioni cutanee. La salicina nelle gemme dell’albero ha un effetto antidolorifico utile per molte condizioni, dall’artrite alla tendinite. Per questo motivo è stata anche chiamata aspirina organica.
Come trattamento per la cura della pelle, Balm of Gilead è usato come idratante topico e antidolorifico. Per condizioni come eczema, scottature solari e borsiti, il balsamo lenisce l’irritazione, l’infiammazione e il dolore favorendo la guarigione. Altri oli e creme idratanti possono essere miscelati per un effetto idratante sulla pelle o per migliorare ulteriormente le condizioni e l’elasticità della pelle. In concentrazioni blande, può essere utile anche per la dermatite da pannolino. Alcune persone lo hanno anche usato per il trattamento di cicatrici, cheloidi e smagliature.
Per condizioni di dolore cronico e ferite, l’applicazione di Balsamo di Gilead può alleviare i sintomi o il disagio. Gli effetti del balsamo penetrano nella pelle per lenire il dolore muscolare e osseo, intorpidire i lividi e calmare l’infiammazione. Le proprietà antinfiammatorie lo rendono utile anche per ridurre la febbre, se combinato con altre erbe e assunto internamente. Altri usi interni includono trattamenti per raffreddore, tosse, mal di gola e laringite. Alcuni ipotizzano che la resina abbia proprietà antibatteriche o antivirali.
La pianta prende il nome da un riferimento al “balsamo curativo di Galaad” nella Bibbia cristiana. Il balsamo si ottiene estraendo la resina dalle gemme degli alberi. Sebbene il balsamo possa essere acquistato in molti negozi di erboristeria, farmacia o minimarket, può anche essere preparato a mano. La resina può essere raccolta da fessure nella corteccia dell’albero, o estratta dalle gemme. Le gemme possono essere raccolte da alberi locali o acquistate, quindi sospese nell’olio. Se conservata per un lungo periodo di tempo in un contenitore ermetico, la miscela alla fine ritirerà la resina dalle gemme e nell’olio.
A seconda della concentrazione e delle reazioni individuali, Balm of Gilead può avere effetti collaterali da lievi a gravi. Alcuni sperimentano un’eruzione cutanea o un arrossamento dove vengono applicati, ma le reazioni allergiche possono causare vari problemi. Ci possono essere anche effetti negativi per le donne incinte o che allattano, o per coloro che soffrono di malattie renali o epatiche.