Un portapillole è un portamedicinali per compresse o capsule. Le compresse o le capsule possono essere farmaci o vitamine. La maggior parte dei portapillole è di forma rettangolare e realizzata in plastica. Questi contenitori offrono alle persone un modo economico per organizzarsi e ricordarsi di prendere le pillole.
Il più piccolo tipo di portapillole di plastica ha un solo scomparto ed è fatto per contenere una dose giornaliera, o una dose, di farmaci o vitamine. Il tipo di scatola rettangolare con sette scomparti è popolare; ha una sezione o scomparto per ogni giorno della settimana. Il nome di ogni giorno della settimana, o prima lettera, è stampato sul coperchio dello scomparto. Quando viene raggiunto l’ultimo giorno della settimana e tutte le compresse o capsule sono state assunte, il portapillole è pronto per essere riempito per i successivi sette giorni.
Un supporto di plastica rettangolare di sette giorni per pillole può essere parte di un sistema più ampio. Alcuni sistemi di contenitori per medicinali sono dotati di un pannello di plastica piatto con linguette che consentono di rimuovere e sostituire i portapillole separati. Per l’esattezza, otto portapillole settimanali potrebbero stare sul tabellone. Se la persona che assume il farmaco sta per viaggiare lontano da casa per meno di una settimana, potrebbe staccare un portapillole settimanale dal tabellone. I sistemi di bordo portapillole medicinali che contengono alcuni mesi di compresse o pillole consentono un riempimento meno frequente rispetto ai tipi giornalieri o settimanali.
I portapillole di plastica sono disponibili in molti colori diversi, come trasparente, blu, giallo, rosa e verde. Il motivo principale per l’utilizzo di portapillole di colori diversi in una casa non dovrebbe essere l’estetica o l’aspetto, ma piuttosto per identificare facilmente i farmaci di ciascun coniuge o membro della famiglia. I contenitori colorati di pillole possono sembrare particolarmente attraenti per i bambini, quindi è estremamente importante che i portapillole siano conservati fuori dalla loro portata in un armadietto sicuro o in un’altra area a cui non è possibile accedere. La sezione di apertura e chiusura dei vani portapillole è realizzata per essere di facile apertura; questo li rende ancora più pericolosi per i bambini. Mentre i flaconi per pillole sono generalmente progettati per avere tappi di sicurezza per bambini che devono essere premuti e ruotati in un certo modo, i portapillole sono semplici da aprire.
Oltre alla comune versione in plastica, ci sono modelli di portapillole più elaborati dotati di allarmi. Gli allarmi sono pensati per essere impostati per gli orari in cui i pazienti devono assumere i medicinali conservati nel portapillole. Alcuni portapillole di allarme hanno anche una funzione di vibrazione per ricordare ulteriormente al paziente di assumere i farmaci in compresse o capsule in tempo.