I beni comuni sono quei beni che sono rivali e non escludibili. Se consumato da una persona, un bene rivale è un bene che riduce la quantità disponibile per essere consumata da tutti gli altri. Un bene non escludibile è uno che nessuno può escludere dal consumo. Esistono tre tipi principali di beni diversi dai beni comuni. Questi sono beni pubblici, beni privati e beni del club.
I beni comuni possono includere beni come gli stock ittici internazionali. La maggior parte delle zone di pesca internazionali non impone limiti al numero di pesci che possono essere catturati. Pertanto, chiunque può catturare tutti i pesci che desidera, il che rende il bene non escludibile. Se non ci sono limiti, tuttavia, gli stock ittici potrebbero essere potenzialmente esauriti prima che arrivino altri pescatori in seguito. Ciò significa che gli stock ittici sono rivali.
Altri beni comuni includono acqua e animali per la caccia. In molti casi, le risorse rinnovabili, come la terra, sono beni comuni. Per quanto riguarda gli altri tipi di beni, il tipo più noto sono i beni pubblici. I beni pubblici sono quelli che non sono escludibili e non sono rivali; ciò significa che chiunque può consumare tutto il bene che vuole senza ostacolare la capacità di un’altra persona di consumare il bene. Questi beni comprendono aria, difesa nazionale e parchi nazionali.
Allo stesso modo, ci sono beni privati. I beni privati sono beni che sono escludibili, il che impedisce ad alcuni consumatori di consumarli e rivali, il che significa che consumare parte del bene toglie la possibilità ad un altro consumatore di consumare il bene. I beni privati sono i tipi più comuni di beni, poiché includono tutti gli articoli che è necessario acquistare da un negozio. Tali articoli includono mobili, automobili, cibo, abbigliamento e molto altro.
Infine, l’ultimo tipo principale di beni comuni sono i beni del club o i beni collettivi, che possono essere raggiunti solo con l’adesione a un club o organizzazione specifici. I beni del club non sono rivali ed escludibili; pertanto, alcune persone sono escluse dalla possibilità di consumare il bene, ma il consumo di una persona non impedisce la capacità di un’altra persona di consumare il bene. I beni del club possono includere televisione via cavo, campi da golf, cinema e qualsiasi altro bene fornito a un membro di un club. Gli economisti hanno sviluppato queste categorie per questi tipi di beni e gli effetti che questi beni hanno sul consumatore. Il governo è generalmente responsabile dei beni pubblici e le imprese e le società sono responsabili della produzione di beni pubblici.