Gli effetti collaterali del blocco spinale sono generalmente relativamente lievi e scompaiono poco dopo la procedura, sebbene siano possibili effetti collaterali più gravi. Mal di testa e nausea sono gli effetti collaterali segnalati più frequentemente e l’area spinale può essere dolente per alcuni giorni. Disidratazione, bassa pressione sanguigna e dolore alla vescica sono possibili effetti collaterali del blocco spinale. Occasionalmente possono verificarsi complicazioni più gravi e possono comportare danni ai nervi, difficoltà respiratorie e reazioni allergiche. Qualsiasi sospetto effetto collaterale del blocco spinale deve essere segnalato a un medico per un’ulteriore valutazione medica.
Gli effetti collaterali più comuni del blocco spinale sono mal di testa e nausea. Il mal di testa si verifica spesso a causa di questa procedura e può essere trattato con farmaci antidolorifici da banco o da prescrizione. La caffeina può aumentare l’efficacia degli antidolorifici ed è spesso raccomandata a coloro che hanno subito questa procedura. Occasionalmente, il mal di testa è così grave che deve essere eseguita una procedura chirurgica nota come cerotto. Nausea e vertigini sono relativamente comuni e di solito scompaiono una volta che il mal di testa è stato trattato efficacemente.
La disidratazione e la pressione bassa sono possibili effetti collaterali del blocco spinale. Questi sintomi di solito possono essere facilmente prevenuti bevendo molti liquidi dopo che la procedura è stata completata. Il dolore alla vescica può derivare da ritenzione urinaria, un’incapacità temporanea di svuotare la vescica e può essere alleviato inserendo un catetere nella vescica per drenare l’urina fino a quando non può riprendere la normale funzione urinaria. Il dolore alla schiena può svilupparsi a seguito di un blocco spinale a causa di un danno tissutale minore causato dall’inserimento dell’ago.
Il danno ai nervi è una complicanza rara ma potenzialmente grave dei metodi di anestesia del blocco spinale. Occasionalmente possono svilupparsi coaguli di sangue a causa di un danno accidentale a una delle vene. Spesso possono essere somministrati farmaci per sciogliere i coaguli di sangue, anche se a volte può rendersi necessario un intervento chirurgico. A volte si verifica mancanza di respiro come risultato di questa procedura ed è tipicamente trattata con ossigenoterapia supplementare.
Le reazioni allergiche sono effetti collaterali del blocco spinale rari ma potenzialmente fatali e richiedono cure mediche immediate. Orticaria, gonfiore del viso e dolore toracico sono sintomi comuni di un grave tipo di reazione allergica nota come anafilassi. Nei casi più gravi, la gola e la lingua possono gonfiarsi così tanto che la respirazione diventa difficile o impossibile. I livelli di pressione sanguigna possono diminuire improvvisamente, portando alla perdita di coscienza o al coma. Ai pazienti che hanno una reazione anafilattica verrà probabilmente prescritto un farmaco iniettabile da portare sempre con sé in caso di recidiva.