Vari tipi di anestetici vengono utilizzati da medici e medici per produrre diversi effetti nel corpo, tra cui perdita di sensibilità, sonnolenza e stato di sonno totale. Esistono diversi tipi di anestesia, comprese le opzioni di anestesia locale, quelle introdotte nel corpo attraverso IV o iniezioni spinali e gli anestetici erogati attraverso maschere d’aria. I medici specializzati in anestesia, insieme al chirurgo operativo, decideranno quale tipo di farmaco è più efficace e appropriato per la procedura da eseguire. Più grave è l’intervento, più potente dovrà essere il prodotto per l’anestesia per la sicurezza del paziente durante tutta la procedura. L’anamnesi di ogni paziente viene raccolta prima dell’intervento chirurgico per evitare potenziali problemi di allergie o intolleranze ai farmaci.
Esistono diversi tipi di anestetici locali che i medici possono scegliere per i loro pazienti. Per procedure molto minori, non è raro che i medici applichino un anestetico topico in caso di ustioni o piccoli tagli. I dentisti usano spesso unguenti topici per intorpidire le gengive prima di iniettare un’anestesia più potente attraverso un ago prima delle procedure. L’anestesia locale può anche essere iniettata direttamente nel corpo attraverso un ago chirurgico per risultati ad azione rapida. Questo tipo di trattamento anestetico è spesso impiegato per procedure a basso rischio mentre il paziente è sveglio e vigile.
Procedure e interventi chirurgici da moderati a gravi di solito richiedono anestetici più forti e più duraturi chiamati anestesia generale e spesso somministrati al sistema nervoso attraverso IV o somministrati direttamente alla colonna vertebrale. Nelle applicazioni IV, un prodotto per anestesia liquido viene somministrato attraverso la linea IV mentre il personale medico monitora da vicino i livelli di ossigeno del paziente, la frequenza cardiaca e altri segni vitali durante l’intervento. I tubi vengono inseriti nella gola del paziente per proteggerlo durante la procedura dopo che la persona sta dormendo. L’anestesia può anche essere erogata alla colonna vertebrale attraverso l’uso di un’applicazione epidurale, spinale o interscalenica. L’anestesia della colonna vertebrale consente al paziente di rimanere sveglio ma non in grado di provare alcuna sensazione al di sotto del punto di inserimento del farmaco per un periodo di tempo specificato.
Molte persone hanno familiarità con l’applicazione di anestetici al corpo attraverso maschere d’aria, e queste di solito presentano un tubo dalla parte posteriore della gola ai polmoni. I farmaci appropriati possono essere inviati direttamente ai polmoni per un rapido assorbimento nel flusso sanguigno. Il tubo non viene installato fino a quando il paziente non si è addormentato e la maggior parte delle persone non ricorda la sua presenza. Anche i pazienti in anestesia per via aerea vengono attentamente monitorati durante tutta la procedura per garantire un dosaggio corretto e che le condizioni del paziente continuino a essere stabili.