A seconda della gravità della condizione, la gestione del linfedema prevede l’uso di bende, indumenti compressivi o dispositivi di compressione pneumatici. Insieme all’esercizio e al massaggio, tutti questi prodotti per il linfedema sono progettati per far circolare il fluido linfatico verso il corpo per il drenaggio. Sebbene questi articoli siano prontamente disponibili senza prescrizione medica, i pazienti in genere utilizzano trattamenti per il linfedema sotto la direzione di un operatore sanitario.
In combinazione con il sollevamento dell’arto interessato, i prodotti per il linfedema semplici ed economici includono il bendaggio, che aiuta a drenare il fluido mediante compressione. I pazienti generalmente utilizzano uno o più bendaggi elastici come bendaggi per linfedema. Un individuo inizia ad applicare la benda sull’estremità distale dell’arto e continua ad avvolgere fino a raggiungere il busto. La benda deve essere applicata senza pieghe o rughe per prevenire danni alla pelle e per evitare di ostacolare la circolazione. La benda viene generalmente lasciata in posizione per l’uso diurno o notturno e rimossa rispettivamente di notte o al mattino.
Un approccio meno noioso prevede l’uso di indumenti compressivi per linfedema in un unico pezzo. Gli indumenti aderenti sono tessuti in maniche o leggings elasticizzati e senza cuciture per linfedema che in genere coprono l’intero arto. Le lunghezze degli indumenti variano a seconda che le dita, le mani o i piedi, oltre all’arto, richiedano compressione. Applicato anche senza pieghe, i pazienti o il personale medico rimuovono gli indumenti compressivi agli intervalli di tempo consigliati.
I prodotti per il linfedema più costosi e complessi includono calze elastiche di cotone monopezzo, senza cuciture, indossate insieme a un dispositivo rigido simile a un guscio esterno. Il guscio avvolge l’arto e dispone di cinghie autoadesive, che consentono la regolazione della compressione. Un dispositivo simile include un rivestimento in schiuma monopezzo senza cuciture combinato con un guscio esterno. La manica in schiuma incapsula il braccio o la gamba e dopo aver applicato il guscio esterno, le cinghie si regolano per il livello di compressione desiderato. Le caratteristiche progettuali di questi apparecchi consentono al paziente di applicare o rimuovere il dispositivo senza assistenza.
Le pompe per linfedema o dispositivi di compressione sequenziale sono prodotti per il linfedema generalmente utilizzati per ridurre il gonfiore delle gambe, ma possono anche essere prescritti per l’edema alle braccia o al busto. Durante questo tipo di trattamento compressivo, il paziente indossa tipicamente un dispositivo di incapsulamento riempito con camere vuote. L’indumento contiene dei tubi, che si attaccano a una pompa motorizzata. Una volta accesa, la pompa riempie ogni camera di aria, provocandone la compressione. Ogni camera si sgonfia automaticamente.
I controlli regolabili sul modulo motore consentono agli operatori sanitari di regolare la quantità di pressione dell’aria applicata e il tempo tra il riempimento e lo sgonfiaggio. Una caratteristica del dispositivo assicura che la maggior parte della compressione avvenga all’estremità distale dell’arto, diminuendo gradualmente lungo la lunghezza del manicotto. Questi prodotti per il linfedema forniscono un massaggio profondo dei tessuti e incoraggiano il movimento del fluido linfatico verso il cuore.