La psicologia forense è lo studio della psicologia in relazione al campo della giustizia penale. Uno psicologo forense ha almeno una laurea e molto probabilmente ha conseguito una laurea in psicologia forense o un programma simile. Dopo aver ricevuto l’istruzione e la formazione adeguate, uno psicologo forense può lavorare in uno dei molti settori di carriera.
Alcuni dei più comuni tipi di lavori di psicologia forense implicano lavorare con i criminali. Le strutture correttive, come le prigioni, impiegano spesso uno o più psicologi forensi per lavorare con i detenuti. Gli psicologi possono anche essere assunti come assistenti sociali, responsabili della supervisione di centinaia di detenuti. I centri di detenzione minorile richiedono anche psicologi forensi, che lavorano con i trasgressori per l’educazione e il trattamento. Un altro lavoro che uno psicologo forense può svolgere è il coordinatore di programmi di rilascio controllato, lavorando con i trasgressori mentre si riadattano alle loro nuove vite al di fuori del centro di detenzione.
I lavori di psicologia forense sono disponibili anche nelle aule di tribunale. Uno psicologo forense può lavorare come consulente della giuria, aiutando gli avvocati a scegliere i membri della giuria per un processo. Sebbene di solito non sia una carriera in sé, molti psicologi forensi lavorano come testimoni esperti, fornendo testimonianze per sostenere o confutare i fatti su cui può basarsi un procedimento penale.
Ci sono molti altri lavori di psicologia forense. Molti psicologi forensi trovano lavoro come educatori, che lavorano nei college di tutto il mondo. Possono anche lavorare in programmi di sensibilizzazione della comunità, insegnare agli altri a proteggersi dal diventare vittime, lavorare come consulenti per il dolore o lavorare con i giovani che stanno facendo delle scelte che potrebbero condurli a uno stile di vita criminale. Alcuni psicologi forensi lavorano come difensori delle vittime, aiutando coloro che sono stati colpiti da crimini e le loro famiglie, a trovare la giustizia che meritano, o contribuendo a creare e sostenere leggi che impediranno ad altri di diventare vittime.
La profilazione criminale, uno dei più noti lavori di psicologia forense, è un’altra opzione di carriera. Un profiler criminale usa gli indizi lasciati sulla scena del crimine per creare un profilo dell’indagato. Sebbene questi profili non siano sempre precisi, sono stati utili nella cattura di molti noti criminali, tra cui Ted Bundy, David Berkowitz (Figlio di Sam) e Arthur J. Shawcross, un uomo che era colpevole di aver ucciso diverse prostitute in Rochester, New York, negli anni ’80.
I lavori di psicologia forense sono disponibili nelle aule di tribunale, nelle carceri, nelle strutture per la salute mentale, nei dipartimenti di polizia – compreso l’Ufficio federale delle indagini o dell’FBI – e nelle comunità. Il campo della psicologia forense richiede che lo psicologo apprenda costantemente, poiché vengono costantemente pubblicati nuovi studi pertinenti al campo. La psicologia forense è un campo eccitante, ma stimolante, e molti trovano che il lavoro sia molto gratificante.