Dozzine di professionisti diversi sono coinvolti nella progettazione, costruzione e manutenzione di sistemi di tunnel. Geologi, geometri, ingegneri civili, siderurgici, muratori di cemento e squadre di costruzione impiegano generalmente centinaia di ore di lavoro per garantire che un tunnel sia sicuro, affidabile e ben mantenuto. La maggior parte dei lavori in galleria, in particolare quelli che coinvolgono la costruzione e la manutenzione di strutture, sono posizioni del governo della città, sebbene le società private vengano spesso contattate per eseguire lavori altamente specializzati nello sviluppo di una nuova galleria.
Geologi e geometri urbani effettuano misurazioni e registrano informazioni sull’area in cui deve essere costruito un tunnel. Calcolano la lunghezza, la larghezza e l’altezza appropriate per un nuovo tunnel e tentano di prevedere il rischio di potenziali pericoli, come frane, cadute di roccia, terremoti e sistemi di supporto crollati. I geologi si assicurano inoltre che la costruzione di un nuovo tunnel non interrompa gli ecosistemi o disagi agli umani che risiedono nell’area.
Una volta che un’area di terra è considerata sicura e sono state effettuate le misure iniziali, gli ingegneri civili si mettono al lavoro per progettare la struttura. I professionisti determinano le dimensioni e la forma esatte del nuovo tunnel, disegnano progetti, calcolano i costi previsti per materiali e lavoratori e stimano il tempo necessario per completare la costruzione. Presentano i loro progetti ai funzionari del governo della città per l’autorizzazione e iniziano a programmare le diverse fasi del processo di costruzione. Molti ingegneri civili impiegano molto tempo nel cantiere per supervisionare la costruzione di nuovi tunnel.
Molti tipi diversi di operai specializzati lavorano in lavori in galleria che coinvolgono l’effettiva costruzione di nuove strutture. Operatori e blaster esplosivi altamente addestrati effettuano le misurazioni finali e calcolano l’esatta quantità di esplosivi necessari per spostare rocce e suolo. Posizionano e fanno esplodere con cura gli esplosivi per spianare la strada agli equipaggi di costruzione. I metalmeccanici e i fabbricanti di metalli assemblano e installano grandi travi, capriate e colonne per fornire la struttura di base per il tunnel. Alcuni professionisti tagliano, modellano e piegano i materiali in negozi specializzati in base a progetti, mentre altri li sollevano, saldano e li avvitano sul posto di lavoro.
Muratori di cemento professionisti e operai di armature svolgono lavori di tunnel molto importanti. In primo luogo creano forme in metallo o legno per fornire la struttura per pannelli e colonne in cemento. I lavoratori versano il cemento attorno alle barre di metallo rinforzato nelle forme e lo lasciano asciugare. I muratori di cemento eliminano quindi eventuali eccessi di calcestruzzo e pannelli finiti lisci.
Altri lavori in galleria riguardano la costruzione e la manutenzione di strade o ferrovie che attraversano strutture. Gli equipaggi delle costruzioni lisciano il terreno, pavimentano le strade e dipingono le linee, e gli elettricisti sono incaricati di gestire linee elettriche e installare luci. La costruzione di una struttura affidabile implica un’ampia comunicazione e cooperazione tra i professionisti in tutti i lavori in galleria.