La gestione del diabete ospedaliero spesso differisce dalla gestione del diabete ambulatoriale, specialmente per i pazienti con diabete mellito di tipo 2. L’aspetto più importante della gestione del diabete ospedaliero è la somministrazione di insulina. Ai pazienti in genere vengono somministrate dosi di insulina ad azione prolungata una o due volte al giorno e vengono anche somministrate dosi di insulina prima dei pasti e prima di coricarsi in base ai loro livelli di glucosio nel sangue. Spesso i farmaci per il diabete orali vengono sospesi in ospedale perché possono causare ipoglicemia o ipoglicemia e interazioni farmacologiche dannose. I pazienti critici nelle unità di terapia intensiva sono spesso trattati con insulina per via endovenosa somministrata continuamente a bassa velocità.
Il cardine della gestione del diabete ospedaliero è l’insulina. La maggior parte dei pazienti con diabete inizia con un cosiddetto regime a “scala mobile” di somministrazione di insulina. I livelli di glucosio nel sangue vengono controllati prima di ogni pasto e prima di coricarsi e l’insulina viene somministrata in base al livello di zucchero nel sangue. Spesso ai pazienti vengono somministrate anche preparazioni di insulina a lunga durata d’azione una o due volte al giorno in aggiunta alle dosi di insulina su scala mobile.
Spesso, i pazienti con diabete mellito di tipo 2 assumono una serie di farmaci orali per controllare la loro malattia. Come parte della gestione del diabete in ospedale, molti di questi farmaci orali vengono interrotti a favore della somministrazione di insulina. La ragione principale di questo approccio alternativo è che continuare i farmaci orali potrebbe mettere i pazienti a rischio di ipoglicemia o ipoglicemia. Molti dei farmaci orali possono anche interagire con altri farmaci somministrati in ospedale, causando un aumento del rischio di sviluppare effetti collaterali dei farmaci.
I pazienti con diabete mellito di tipo 1 in genere richiedono meno modifiche al loro regime di trattamento del diabete dopo essere stati ricoverati in ospedale. A casa in genere prendono preparazioni di insulina ad azione prolungata una o due volte al giorno, e poi anche l’insulina ad azione breve prima dei pasti. Lo stesso concetto di somministrazione di insulina viene mantenuto in ospedale. Un’eccezione è che le dosi di insulina vengono spesso ridotte perché i pazienti in genere mangiano meno in ospedale, o perché non si sentono bene o perché devono digiunare in preparazione di diverse procedure.
Un altro aspetto importante della gestione del diabete ospedaliero è il trattamento dei pazienti critici che si trovano in unità di terapia intensiva. Molti medici vogliono provare a controllare attentamente i livelli di glucosio nel sangue di questi pazienti. Di conseguenza, potrebbero somministrare continuamente basse dosi di insulina, somministrate attraverso una linea endovenosa. La dose di questa insulina può essere modificata in base al livello di glucosio nel sangue del paziente, che in genere viene misurato almeno ogni ora durante questo regime intenso.