Una sposa che acquista abiti da sposa ha davanti a sé una serie vertiginosa di scelte. Ci sono tanti diversi tipi di abiti da sposa disponibili quante sono le donne che li indossano.
Un modo per classificare gli abiti da sposa in categorie comprensibili è da quanto sono formali. La formalità del matrimonio determinerà molto sullo stile dell’abito da sposa. Anche l’ora del giorno e anche la stagione del matrimonio influenzeranno la scelta della sposa. I matrimoni sono generalmente classificati come formali serali o diurni, semi-formali e informali. Queste categorie sono flessibili, ma forniscono un buon punto di partenza.
I matrimoni serali formali sono i più elaborati, e ne consegue che anche gli abiti da sposa scelti per un evento del genere sono molto formali. Rasi pesanti, peau de soie e shantung fanno spesso la loro comparsa in questi abiti da sposa, e le rifiniture e i pizzi saranno più elaborati. Una sposa può anche scegliere uno strascico più lungo per un matrimonio serale formale, e anche il suo velo sarà di solito più lungo.
In un matrimonio formale diurno, una sposa di solito sceglie un abito formale, ma forse uno più leggero, soprattutto quando fa caldo. Può indossare maniche corte con guanti. Lo shantung leggero o il taffetà sono tessuti popolari per abiti da sposa formali da giorno. Lo strascico della sposa sarà più corto che per un matrimonio serale, forse lungo una cappella. Uno strascico lungo una cappella si estende all’incirca da tre a cinque piedi (da 1 a 1 metro e mezzo) dall’orlo del vestito. Il suo velo può essere lungo fino alla punta delle dita o lungo il pavimento.
Gli abiti da sposa semi-formali per la sera o il giorno di solito sono meno elaborati degli abiti molto formali. Possono essere realizzati con un tessuto meno elaborato, come lo chiffon, e non presenteranno tanto pizzo o perline. Possono essere a maniche lunghe o corte e, se hanno uno strascico, di solito sarà uno strascico lungo o lungo un valzer, che si estende da uno a due piedi (circa mezzo metro) dall’orlo. Il velo della sposa sarà di norma lungo dalla spalla alla punta delle dita.
Gli abiti da sposa informali sono generalmente abiti o completi più corti. Sono generalmente orlati dal ginocchio a metà polpaccio e sembrano più un abito da cocktail o da festa. Questi abiti da sposa possono avere delle perline o rifiniture in pizzo e possono essere realizzati con qualsiasi buon tessuto per abiti, raso, shantung o chiffon con perline. Le spose di solito non indossano veli con abiti informali, optando invece per fiori tra i capelli o magari un cappello.
Gli abiti da sposa possono presentare gonne “da ballo” tese con crinoline, oppure possono essere guaine aderenti. Alcuni foderi hanno strascichi staccabili, mentre altri sono sormontati da bolero sopra un top senza spalline. Gli abiti con cavezza, canotta e senza spalline sono popolari negli Stati Uniti in questo momento, ma 20 anni fa, i colli alti e le maniche a gamba di montone erano di gran moda. Le mode degli abiti da sposa cambiano, proprio come fanno le altre mode femminili. Una sposa può aspettarsi di pagare da 600 dollari in su per un abito da sposa formale, meno per un abito informale. La maggior parte delle spose inizia ad acquistare abiti da sposa fino a un anno prima del matrimonio, in modo da poter effettuare tutte le modifiche e i preparativi in tempo utile.
Un’opzione di abito da sposa perennemente popolare è che una sposa indossi l’abito di sua madre, della nonna o della zia. Se l’abito può essere modificato e pulito senza danneggiare l’indumento, questo può essere un bel modo per ricordare un parente amato.
Considerando il numero di scelte disponibili, ogni sposa dovrebbe essere in grado di trovare l’abito da sposa dei suoi sogni.