La formazione pratica è un termine usato nel campo della salute mentale per descrivere le attività di formazione supervisionata svolte da studenti di salute mentale in un contesto clinico o di ricerca, in combinazione con l’apprendimento accademico. Di solito classificati sotto valutazione, intervento o ricerca, ci sono diversi tipi di addestramento pratico che dipendono dall’enfasi dello studio dello studente in relazione alla salute mentale. Gli studenti che partecipano alla formazione pratica sono di solito al secondo anno di un corso di laurea magistrale e sono spesso supervisionati da stagisti pre-dottorali che in genere riferiscono a un professionista della salute mentale autorizzato. Tali programmi mirano a preparare gli studenti allo studio a livello di dottorato e a funzionare in modo competente con l’applicazione dei principi di salute mentale in ambito clinico. Le impostazioni di formazione variano, molte delle quali situate in ospedali psichiatrici di comunità, centri di trattamento per abuso di sostanze, centri psichiatrici e ambienti scolastici.
Comprendendo una vasta gamma di applicazioni nel campo della salute mentale, la formazione pratica è generalmente classificata in tre principali divisioni: valutazione, intervento e ricerca. Alcuni programmi sono progettati per concentrarsi specificamente su una divisione, mentre altri possono concentrarsi su una combinazione delle divisioni, o tutte e tre. I praticanti di valutazione si concentreranno sulla somministrazione di una varietà di valutazioni all’interno della specialità di salute mentale dello studente, in cui i professionisti di intervento si concentreranno sulla pianificazione e sulla gestione delle strategie di trattamento per le malattie legate alla salute mentale all’interno di una specialità o in una gamma di specialità. I praticanti della ricerca si concentreranno sulla conduzione di ricerche in uno specifico campo di studio, di solito su un argomento di interesse per lo studente. Molti programmi di formazione pratica, tuttavia, incorporeranno la formazione in tutte e tre le componenti per fornire agli studenti un’applicazione a tutto tondo delle conoscenze accademiche.
I campi della salute mentale che fanno un uso coerente dell’allenamento pratico comprendono diverse discipline di psicologia, consulenza, oncologia, psicoterapia, assistenza sociale e psichiatria. Gli studenti spesso eseguiranno direttamente compiti relativi alla valutazione, all’intervento o alla ricerca. Le attività possono includere consulenza, conduzione di esperimenti, direzione degli sforzi di ricerca, esecuzione di valutazioni, analisi dei risultati delle valutazioni, pianificazione di programmi di trattamento, gestione di casi di salute mentale e somministrazione di trattamenti di salute mentale. Le attività si svolgono spesso sia in singole impostazioni che in gruppi.
Una vasta gamma di programmi di formazione pratica è disponibile per gli studenti nel campo della salute mentale, con alcune università che offrono più programmi per soddisfare le esigenze della specialità di studio di uno studente. Alcuni importanti ospedali possono offrire anche programmi e tendono a soddisfare più discipline legate alla salute mentale, come la neuropsicologia o l’oncologia. La domanda per un programma specifico di interesse richiede di solito contattare direttamente il fornitore di formazione pratica e presentare una domanda insieme alle qualifiche richieste.