Le armi dell’Aikido includono una spada di legno, chiamata bokken; un bastone corto, chiamato jo; e un coltello, chiamato tanto. Il bokken, il jo e il tanto sono stati usati nell’allenamento dell’aikido da quando è stata fondata negli anni ‘1920 da Morihei Ueshiba. Ueshiba voleva creare un tipo di arti marziali che sfruttasse lo slancio degli attaccanti contro di loro. Questo è simile alla filosofia alla base del jujitsu. In linea con la sua enfasi sulla difesa rispetto all’offesa, l’addestramento alle armi dell’aikido non si concentra sull’insegnare ai praticanti come attaccare con le armi, ma su come difendersi in caso di attacco. In alcune scuole di aikido è stato implementato anche l’addestramento per attacchi disarmante con armi da fuoco.
Un bokken è una spada di legno usata nell’addestramento delle armi dell’aikido. È inteso esclusivamente per scopi di addestramento e non è considerato troppo affidabile in uno scenario di combattimento reale. La sua lunghezza è solitamente di circa 40 pollici (101.6 centimetri), simile alle dimensioni di una katana, una spada da samurai giapponese, o di uno shinai, una spada di bambù utilizzata nell’allenamento del kendo. Esistono varianti più brevi di bokken destinate a imitare diverse lunghezze di spade. I bokkens sono realizzati con una varietà di legni, come quercia bianca e rossa, Jatoba e Hickory. La scuola di addestramento associata al bokken si chiama aiki-ken.
Il jo è un altro punto fermo dell’allenamento con le armi dell’aikido. Il jo è un bastone corto. La lunghezza del jo dipende dall’altezza del praticante; in posizione verticale, dovrebbe arrivare appena sotto l’ascella. Come il bokken, per realizzare il jo vengono utilizzati diversi tipi di legno. La scuola di addestramento associata al jo si chiama aiki-jo.
La terza delle armi classiche dell’aikido è il tanto, o coltello. I Tanto usati per l’allenamento sono fatti di legno o di plastica. La lunghezza della lama è solitamente di circa 13 pollici (33 centimetri). Le tecniche per prendere il coltello e disarmare sono raggruppate sotto la scuola di addestramento di taijitsu.
L’addestramento con le armi dell’Aikido istruisce i praticanti a usare lo slancio dell’attaccante contro di loro. Ciò si traduce in movimenti più lenti e a mani aperte. In quanto tale, generalmente ci vuole più tempo prima che i praticanti di aikido si sentano abbastanza a loro agio da usare il loro addestramento in scenari di combattimento reali. Altre arti marziali più offensive potrebbero essere più adatte per apprendere rapidamente le abilità di autodifesa applicabili. Il jujitsu è simile all’aikido, che insegna anche ai praticanti a sfruttare i movimenti dell’attaccante. Con la sua forma lenta e paziente, l’aikido si presta bene anche alla meditazione spirituale, ed è spesso praticato a tale scopo.