Aggregato si riferisce a una varietà di materiali fabbricati naturali o riciclati che formano una miscela, con dimensioni delle particelle che vanno da pochi decimi di pollice (pochi millimetri) a pochi pollici (diversi centimetri) di diametro. I materiali più comuni sono sabbia e ghiaia estratte da flussi di correnti vecchi o attuali e roccia frantumata o materiali riciclati, tutti utilizzati in molteplici applicazioni, tra cui calcestruzzo, fondo stradale e condizionamento del suolo. I tipi di attrezzature per aggregati includono mulini a gabbia, mulini a martelli e impattatori. Anche i frantoi a mascelle, i frantoi a rulli e i frantoi rotanti rientrano in questa categoria. L’attrezzatura aggregata esegue la riduzione delle dimensioni, la classificazione delle dimensioni, il trasporto e il lavoro di miscelazione.
La riduzione delle dimensioni della materia prima per mangimi è lo scopo principale delle attrezzature aggregate. Il materiale viene ridotto di dimensioni da forze di impatto o di compressione. Le forze di impatto vengono applicate in un breve intervallo mentre le forze di compressione vengono applicate in modo più uniforme e più lento. L’attrezzatura per la forza d’urto viene utilizzata più frequentemente nelle fasi iniziali della riduzione delle dimensioni. L’attrezzatura per la forza di compressione viene utilizzata in tutte le fasi della riduzione delle dimensioni.
L’attrezzatura per aggregati a impatto comprende mulini a martelli, impattatori e mulini a gabbia. In un mulino a martelli, il materiale viene immesso in una camera con teste di martello rotanti ad alta velocità che si scontrano con il materiale, frantumandolo. Quando le particelle si disperdono, colpiscono le barre fisse dell’interruttore sulle pareti esterne della camera prima di essere scaricate sul fondo. Gli impattatori sbattono un pistone verticalmente o orizzontalmente nel materiale da frantumare. Queste sono solitamente macchine in modalità batch e vengono utilizzate con le dimensioni più grandi di mangime.
Nei mulini a gabbia, il materiale viene alimentato al centro della macchina a forma di disco montata verticalmente e scagliato contro i lati di una gabbia rotante. Le pareti della gabbia sono costituite da massicce barre distanziate l’una dall’altra. Quando le particelle di materiale volano da un lato all’altro, impattando sia sulle barre che su altre particelle, si rompono fino a quando alcune particelle sono abbastanza piccole da passare tra le barre. Una volta fuori dalla gabbia, il materiale va a sbattere contro le barre di demolizione sulle pareti della camera. Il materiale, non avendo energia cinetica sufficiente per resistere alla gravità, cade dal fondo, viene vagliato e grossi pezzi vengono riciclati nel flusso di alimentazione del mulino a gabbia.
I frantoi a compressione sono costituiti da una varietà di attrezzature aggregate. Questa categoria include frantoi a mascelle che funzionano in modo simile ai comuni schiaccianoci. I frantoi a rulli comprimono il materiale tra due rulli che ruotano verso l’interno l’uno contro l’altro. I frantoi a cono o rotanti comprimono il materiale di alimentazione tra due superfici coniche. La forma a cono consente di mantenere costantemente la forza, anche quando la dimensione delle particelle diventa più piccola.
L’attrezzatura aggregata associata include classificatori che separano le dimensioni delle particelle dei flussi di uscita dall’attrezzatura di riduzione delle dimensioni. Questi possono essere vagli scossi o possono essere costituiti da trasportatori perforati. I trasportatori sono molto importanti nei siti aggregati e sono spesso unità mobili in grado di collegare insieme apparecchiature di riduzione delle dimensioni diverse per creare un flusso di processo. La miscelazione può essere realizzata attraverso passaggi successivi delle alimentazioni in ingresso attraverso tramogge con lame statiche all’interno o da grandi lame rotanti in contenitori.