L’attrezzatura per escavatori è disponibile in una vasta gamma di configurazioni, dai bulldozer alle ruspe. Caricatori, dumper e retroescavatori sono tutte macchine che si trovano comunemente in qualsiasi cantiere di movimento terra. Un altro tipo comune di attrezzatura per escavatori è l’escavatore, o zappa cingolata, come viene anche chiamato. Questa macchina dal grande braccio viene utilizzata per scavare buche profonde e trincee. Altre forme di attrezzatura per movimento terra comunemente viste in un cantiere sono livellatrici, compattatori e bulldozer gommati. Molti dei diversi tipi di attrezzature per escavatori sono dotati di ruote in acciaio chiodate. Questi pezzi di equipaggiamento sono spesso duplicati di versioni con pneumatici in gomma, tuttavia, le ruote chiodate forniscono una trazione superiore su terreni morbidi.
Quando molte persone pensano alle attrezzature per escavatori, la prima macchina che di solito viene in mente è un bulldozer. La macchina cingolata con una lama grande è ben attrezzata per spingere via molto materiale. L’escavatore, una macchina cingolata con una benna o una paletta attaccata all’estremità di un lungo braccio incernierato, è in grado di scavare trincee come un escavatore a cucchiaia rovescia, ma su scala molto più ampia. L’escavatore viene utilizzato anche per caricare materiali come terra, detriti e pezzi di pietra e cemento in autocarri con cassone ribaltabile. Con un attacco meccanico a pollice, l’escavatore può persino caricare e scaricare tubi, pali e altri materiali di grandi dimensioni.
Il Fresno Scraper, o raschietto, come viene spesso chiamato, è un grosso pezzo di attrezzatura per escavatori che trascina parte della macchina sul terreno, raschiando i punti alti. Quindi deposita la terra nei punti bassi del sito. Spesso richiedendo l’assistenza di un altro raschietto o di un bulldozer per spingerlo attraverso il punto più alto durante il caricamento, il raschietto è un componente comune dell’attrezzatura per escavatori nella maggior parte dei cantieri di grandi dimensioni, specialmente su nuove strade. Gli autocarri con cassone ribaltabile di molte dimensioni sono anche attrezzature per escavatori comunemente usate e sono inestimabili per spostare grandi quantità di materiale da un sito di scavo.
Grandi caricatori terminali, o pale gommate, come a volte vengono chiamati, utilizzano un sistema di sterzo articolato per girare bruscamente durante il caricamento di dumper. Ruotando al centro con l’ausilio di cilindri idraulici, il sistema di sterzo articolato si avvale di due assali motore molto robusti senza elementi sterzanti deboli da utilizzare. Ciò consente al caricatore di trasportare carichi enormi nella benna senza preoccuparsi di rompere un fuso a snodo. In alcuni tipi di terreno, al posto dei pneumatici in gomma vengono utilizzate attrezzature per escavatori con ruote chiodate in acciaio per aumentare la trazione. Questa attrezzatura per escavatori richiede un trasporto speciale da e verso il sito di lavoro poiché non può funzionare su nessuna strada pubblica.